Entrevista # 649
“La competencia es quien debe preocuparse por el ICE”
Pedro Pablo Quirós, presidente ejecutivo: conectividad y cliente serán pilares ante apertura
El Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) ya sintoniza la apertura, según su presidente ejecutivo, Pedro Pablo Quirós.
Pero este ingeniero eléctrico afirma que no hay preocupación por la competencia; al contrario, asegura que la confianza de los costarricenses en la entidad aumenta y esto les permitirá mantener el dominio.
Ello no quiere decir que se desconectan de la realidad: ante la posible llegada de nuevos oferentes, la estrategia es orientar la cultura iceísta hacia el servicio al cliente y saturar el mercado.
¿Tiene el ICE condiciones para ser una empresa exitosa en el nuevo contexto?
Sí, si las tiene. No somos la empresa más grande del mundo, pero quizás lo somos de Centroamérica, y a la hora de gerenciar recibimos un reconocimiento del Fondo Monetario Internacional (FMI) hace un año.
“Hay una euforia del país hacia el ICE, y adentro se siente un gran entusiasmo. Yo he rodado por muchos continentes y países, y puedo decir que no me preocupa la competencia; sí creo que es la competencia la que se tiene que preocupar del ICE. Eso puedo garantizarlo”.
Sin embargo, ahora tienen un mercado cautivo, con la competencia no estarán solos. ¿Han estudiado cómo los puede afectar este cambio?
Claro, estamos haciendo lo que necesitamos hacer, incrementar el cariño de los costarricenses hacia el ICE, lo que en libre competencia se llama fidelidad.
“Pero no nos dormimos en eso. Vamos a saturar el mercado. Ponemos atención a lo que le interesa al público, no es tanto eso de 3G o 2,5, eso lo inventan los ingenieros. Al público lo que le interesa es comunicarse. Además, tenemos el beneficio de tarifas muy bajas. Creo que va a haber gente que estudie a Costa Rica y no se va a meter al mercado”.
¿Han definido una estrategia?
Nos vamos a concentrar en conectividad, es algo fundamental. No son estrategias inventadas; las tomamos de modelos de otros países, hay que fortalecerse en lo que se tiene.
“Quisiera tener aquí un cable submarino, poner un NAP para no tener que ir a Miami con el 95% de lo que son conexiones a Internet. Si hacemos ese proceso y nos fortalecemos en ello, muchos países van a venir acá y no a Miami”.
Pero ¿cuándo esperan una competencia fuerte de otras empresas?
En mi criterio no va a haber en menos de cuatro años por aspectos físicos, no legales. Vea la suma, si se aprueban las leyes antes del 29 de febrero, hay que realizar de 13 a 17 reglamentos muy técnicos, creo que en eso se va el 2008.
“Después hay que especificar el cartel para adjudicar el espectro, evaluar y adjudicar, y después la gimnasia nacional de las apelaciones, nos lleva al 2009 y la mitad del 2010.
“Suponiendo que se adjudica, nadie montará nada en menos de cuatro meses con la endémica permisología y de ahí a que instale su red, estaría por el 2011, y eso haciendo números fáciles”.
En este panorama, ¿cuánto puede crecer el ICE, además de lo que ya tiene?
Hay dos maneras de verlo, una es con líneas, ya viene una licitación de tercera generación, en la cual el paquete es de un millón y medio de líneas, pero serán efectivas un millón, porque vamos a sustituir las líneas de TDMA, que son medio millón.
“Lo otro es educar al país en el valor agregado, a la larga más interesante a nivel comercial. El muchacho que va en el asiento de atrás del carro, conectado a Internet... eso lo hacemos hoy, pero será a nivel masivo. Tenemos que tener las competencias para una red robusta y madura.
¿Cuáles son los cambios que se requieren en la organización?
Los cambios fueron muy fuertes en telecomunicaciones, nació con estructuras muy básicas y a través de 40 años se concentró en dar solo un servicio de voz, todo muy alámbrico.
“Luego salió Internet y otras capacidades para la banda ancha, pero la estructura siguió igual. Es necesario reestructurar la organización, pasar del abecedario del hardware al abecedario de los servicios. Estamos haciendo un cambio histórico”.
¿Y los cambios mentales? ¿Pasar de una cultura de institución a mentalidad empresarial?
“Lo que me preocupa es el entrenamiento del personal, que es el capital más importante del ICE. Capacitar a 24.000 personas es un proceso complicado”.
El ICE se está preparando, en estos 14 meses 11.200 compañeros pasaron por las aulas, vamos a ver especializaciones y a fortalecer la investigación.
“Ahora vamos a llenarnos de vendedores. En el estilo monopolítico, nos quedamos en el mostrador; el que no llega se queda sin el servicio. Hoy existe la prédica de que hay que salir a la calle, a buscar los clientes, debemos tener sangre de vendedor”.
¿Cómo analizan el marco legal que se tramita en la Asamblea, les permite competir?
Creo que los proyectos van bien. Lo que pasa es que no basta la apertura por la apertura, debe ser equilibrada y sana. Esto es fundamental, porque en los países donde se presentaron omisiones, es cuando se pierde de vista al consumidor, que debe ser el beneficiario.
“Esto obliga a dar fortaleza al regulador, que esté lo más lejos posible del Poder Ejecutivo, y en lo posible que sea colegiado.
“Lo que es fundamental es lo concerniente a la contratación administrativa, en especial las revisiones de la Contraloría a las licitaciones. Sin criticar a nadie, me encantaría que la Autoridad Reguladora (Aresep) tenga una actitud más de escucha, y no la posición de yo regulo y me encierro, y acéptelo, porque me quedan solo dos caminos: no dar el servicio, o darlo por debajo del costo, como con mensajería corta”.
¿En los proyectos de ley se resuelve eso?
Eso se lo contestaré cuando se tengan los reglamentos.
En el tema de la gradualidad ¿Era necesaria una transición?
La gradualidad realmente no existe, solo está escrita en el anexo 13 del Cafta. Gradualidad y selectividad suponen un monopolio de derecho, y no lo hay, lo que tenemos es uno en apariencia.
“Además, en la práctica vea que existen muchos negocios que no están en manos del ICE”.
Se habla de que hay ventajas y desventajas de ser institución pública, al tener que competir. ¿Cuál es el balance para el ICE?
Mientras el Estado sea el dueño, tiene sus ventajillas, pero no las suficientes para equilibrarse con las condiciones que tienen las empresas.
“Pero hay muchos gremios que se oponen a la idea de una sociedad anónima, por eso hacemos lo que podemos con el fortalecimiento, que se empezó a gestar con los decretos del Poder Ejecutivo.
“Se logró una vía más rápida para aprobar contrataciones, que antes duraban casi dos años y ahora llevan semanas. Se autorizó a que se endeudara, nos subieron los topes para la inversión y no nos quitaron esquemas de financiamiento”.
¿Cómo ven el ICE, hacia futuro?
Debemos caminar con mayor énfasis en una cultura hacia el cliente. El cliente es el rey; existimos por él.
“Tenemos que evitar la inversión duplicada con Racsa, con la Compañía Nacional de Fuerza y Luz.
“En lugar de competir entre nosotros, debemos complementarnos. Eso es parte de la nueva cultura que debe permear todo el ICE. Ya lo está haciendo”.
Nombre: Pedro Pablo Quirós Cortés. Formación: Ingeniero eléctrico. Edad: 68 años. Estado civil: Casado. Trayectoria profesional: Consultor privado, presidente ejecutivo del ICE.
