Economía y Política
Istmo quiere que UE negocie productos específicos
Quieren ir más allá del SGP Plus para incluir banano, productos con alto contenido de azúcar, raíces tropicales y carne, entre otros
Sector privado del istmo obligado a concertar posiciones regionales
17/07/2008 09:00 AM
Bruselas. Trascender de los porcentajes y concentrarse en productos específicos. Ese es el objetivo de Centroamérica para ir más allá del sistema de acceso preferencial que Europa le ofrece hasta ahora.
La estrategia contempla presionar a Europa para que al final de esta cuarta ronda de negociaciones que se desarrolla en Bruselas acepte intercambiar una lista de productos específicos que cada país desea mejorar su acceso, ya sea porque actualmente están fuera del Sistema Generalizado de Preferencias (SGP Plus) o porque dentro de este régimen ingresan al mercado europeo pagando un arancel.
Fernando Ocampo, jefe de negociaciones adjunto de Costa Rica
Este intercambio de listas de productos se deberá dar antes de la quinta ronda prevista para el 6 de octubre de este año en Guatemala, a fin de que las partes puedan hacer las consultas con el sector privado y definir las estrategias hacia la segunda etapa de este proceso.
Esta etapa se perfila más complicada por incluir temas como reglas de origen donde Europa tiene una posición inflexible por ahora y normas fitosanitarias, que impiden el ingreso de varios productos del istmo a este mercado.
“La negociación real comienza ahora cuando nos concentramos en productos específicos, dejamos atrás los porcentajes y vemos temas como reglas de origen y normas fitosanitarias que preocupan al sector exportador centroamericano”, dijo Fernando Ocampo, jefe de negociación adjunto de Costa Rica.
Roberto Echandi, jefe de negociación, dijo que el éxito de esta cuarta ronda sería haber dado un salto en la metodología de negociación.
“Está viniendo. Eso es lo que necesitábamos de Europa, esa señal. Centroamérica tendrá que moverse pero ahora empieza la negociación en serio”, comentó.
Pero esta estrategia obligará al istmo a concertar sus intereses comerciales y reducir sus discrepancias que se hacen evidentes cuando Europa presiona a los cinco países para obtener mejores condiciones de acceso a la región.
El sector privado también tendrá que reforzar las consultas y lograr acuerdos sobre productos específicos antes de la quinta ronda de negociaciones.
Etanol y camarón: monedas de cambio
Hasta ahora Europa ofreció consolidar el acceso preferencial al 94% de las partidas arancelarias que importa de Centroamérica, excepto el etanol, los camarones congelados y los pichones de paloma.
Estos productos ingresan a Europa bajo el SGP Plus pero hasta la fecha Europa los mantiene en reserva.
El etanol entra con cuota y los camarones pagan arancel, pero Europa está ofreciendo llegar a cero en el tanto se inicie la desgravación con un monto mayor al que tiene en la actualidad.
Una interpretación de esta reserva sería que, al ser el etanol y los camarones tan importantes para Centroamérica (en especial Costa Rica, Honduras y El Salvador, y con potencial en Guatemala), los europeos los estén utilizando como monedas de cambio para presionar al istmo de ampliar su oferta inicial que hasta ahora cubre el 80%.
Europa quiere que el porcentaje sea de 90%, lo que implicaría para el istmo levantar la protección a bienes como mármol y derivados de plástico en los que hasta ahora mantiene reservas.
Pero el istmo no ha puesto ese monto sobre la mesa porque quiere ir más allá de lo que hasta ahora ha ofrecido Europa.
Aún falta un 6% que en la actualidad no cuenta con el SGP Plus y que Centroamérica quiere incluir en la oferta de desgravación arancelaria del acuerdo. Entre ellos banano, productos con alto contenido de azúcar como chocolates, confites, galletas, mermeladas, jugos, yuca y carne.
Estos bienes estarán incluidos en la lista que Centroamérica espera intercambiar antes de la quinta ronda, si Europa acepta la solicitud que le plantearán mañana al cierre de este cuarto encuentro en Bruselas.
“Cada país debe terminar de revisar su oferta exportable y determinar qué más puede venderle a Europa a futuro”, dijo Ocampo.
Una tarea que también pondrá a trabajar a empresarios centroamericanos, como los que han aprovechado su visita a Europa para realizar citas de negocios, exposiciones y charlas a fin de darse a conocer ante sus potenciales socios.
