Economía y Política
UE usa etanol y camarones para presionar al istmo
Empresarios del istmo están decepcionados y critican el "juego" europeo
Lista de productos para quinta ronda comienza a perfilarse
17/07/2008 04:00 PM
Bruselas. La Unión Europea se reservó el etanol y los camarones congelados como una estrategia para presionar al istmo a ampliar su oferta de acceso al mercado regional.
Esta es la interpretación de los empresarios que participan en la cuarta ronda de negociaciones para un acuerdo de asociación entre Centroamérica y la Unión Europea, que se realiza en la capital belga.
Los regionales le han ofrecido a Europa hasta ahora el 80% de su mercado en algún nivel de desgravación, pero esto no ha sido suficiente.
Los europeos condicionaron su oferta de dejar plasmado en el acuerdo el acceso que tienen los productos que hoy ingresan a este mercado con arancel cero en el tanto los del istmo acepten subir su ofrecimiento a un 90%.
La oferta europea dice hoy que el 94% de las partidas podrán ingresar libres de arancel, pero se reservó cuatro productos: el etanol, ron, palomas vivas y el camarón congelado.
El etanol y los camarones son dos de los productos que los europeos importan de Centroamérica pero que a la fecha los dejaron fuera de la propuesta y esto molestó a los exportadores regionales.
Defraudados
Nicaragua, por ejemplo, exporta $20 millones de etanol a Europa y una cantidad superior de camarones.
“Parte de la estrategia de Europa es presionar para que Centroamérica mejore su oferta, y esto para nosotros tiene un impacto muy fuerte”, afirmó Oscar Alemán, secretario de la Comisión de Consulta de Negociaciones Comerciales de Nicaragua.
Para la próxima ronda esperan que esto quede aclarado.
“No recuerdo que Estados Unidos haya condicionado un avance a los mismos niveles que está pidiendo Europa. No es al azar que esos cuatro productos los estén sacando. Eso está bien calculado y esta propuesta la realizaron para presionar más a Centroamérica para que mejore la oferta”, dijo.
Alemán dijo que todos los países del istmo tienen espacio para mejorar la oferta. “Vamos a hacerlo pero nos sorprende que Europa esté jugando. Nosotros pensábamos que para esta ronda esas cosas quedarían aclaradas. Pero es parte del juego de la negociación”, agregó.
Rigoberto Monge, presidente de la Asociación Nacional de la Empresa Privada de El Salvador, dijo que se sienten “defraudados” por la estrategia europea en el caso del etanol, un producto que hoy ingresa con una cuota a Europa y ahora está fuera de la oferta.
“Nosotros esperábamos regresar de Bruselas a nuestras capitales con el SGP Plus en el 100% consolidado. Ya terminó esta cuarta ronda y esperamos que en la quinta alcancemos esos objetivos”, dijo Monge.
Ahora se concentrarán también en los temas que les preocupan a ellos tanto como a los costarricenses, que son reglas de origen y medidas sanitarias y fitosanitarias.
“Nos preocupa la inflexibilidad en las reglas de origen porque esto afecta nuestro ingreso a la Unión Europea”, comentó Monge.
Las más sensibles para el caso salvadoreño son las de textiles y confección, plásticos, papel y cajas de cartón. A Costa Rica también le preocupa la regla de origen para el café.
Lista de productos
Los centroamericanos quieren que Europa acepte mañana al cierre de la ronda la solicitud de que antes de la quinta ronda de negociaciones en Guatemala se intercambien una lista de productos para iniciar las pláticas sobre productos específicos.
Los europeos darán su parecer hasta mañana durante una conferencia programada al mediodía hora de Bruselas. Solo en esta instancia están dispuestos a brindar declaraciones a la prensa y se han negado a brindar explicaciones a lo largo de esta semana.
Pero en las afueras del Centro de Conferencias Albert Borschette donde se desarrollan las negociaciones los empresarios del istmo comienzan a perfilar su lista.
Además de banano, productos con alto contenido de azúcar, carne y raíces tropicales, de mucho interés para Costa Rica, el resto de centroamericanos agrega lácteos, textiles, agroindustria y derivados del maní.
Se espera que la negociación producto por producto arranque a partir de la quinta ronda en Guatemala.
