Tecnología # 677
Zafarrancho por celulares 3G
Firmas critican cartel por incluir compra de teléfonos; ICE firme en su posición
JEANNETTE CORDERO ARCHIVO /PARA EF
La compra de 550.000 celulares que el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) pide como parte de la red móvil de tercera generación (3G), está creando un zafarrancho entre proveedores y distribuidores de celulares.
El Instituto pretende adquirir -junto a 554 radiobases y 1,5 millones de líneas, 500.000 teléfonos móviles y 50.000 fijos inalámbricos de 3G.
Sin embargo, solo quedan dos semanas para el 4 de agosto, fecha límite para presentar las propuestas a “la compra directa concursada” y varios fabricantes decidieron abstenerse de participar, sobre todo porque consideran que las terminales elevarían a las nubes el costo del proyecto.
Además, los distribuidores plantearon que si el ICE hace esa compra afectaría a las 500 tiendas existentes en el país, 150 independientes y 350 pertenecientes a las cadenas de Importadora Monge, Gollo y Casablanca. Esto porque el Instituto ofrecería solo una marca de celulares a los usuarios.
“Solicitamos al ICE que separe la compra de la red y de los celulares”, indicó Ronald Villalobos, directivo de la Asociación de Representantes de Fabricantes de Celulares (Asofac).
Ambos sectores vienen insistiendo directamente ante las autoridades del ICE sobre el tema, incluso ante Pedro Pablo Quirós, el presidente ejecutivo.
Sin embargo, la entidad no atendió el pedido cuando respondió las objeciones de los fabricantes al cartel, ni parece ver la necesidad de separar la compra de las terminales. “Se mantiene la compra de celulares”, contestó Elbert Durán, vocero del ICE.
No son las únicas críticas al proyecto, también hay dudas sobre si hay suficiente cantidad de potenciales compradores de 1,5 millones de líneas 3G.
En algunos países, estas redes no sobrepasan el 10% de los usuarios precisamente debido a los altos costos de la telefonía 3G.
La semana pasada, la firma internacional Signals Telecom Consulting reportó estimaciones de que hasta el 2010 ocurriría una baja significativa en los precios de los celulares y servicios de este tipo de tecnología, por lo que se espera que a partir de ese año tal reducción de costos impulse el mercado en América Latina.
A nivel mundial hay modelos de celulares 3G asiáticos de $150 y otros como el nuevo iPhone de Apple desde $200 (el iPhone 3G de Apple), pero los celulares 3G más baratos de algunas marcas con presencia en el país, duplican y hasta triplican esos precios.
No participarán
El 10 de junio los fabricantes solicitaron más tiempo al ICE para la presentación de las ofertas, pero solo se les concedió pasar la fecha del 2 de julio al 4 de agosto.
Aun así, los especialistas consideran que son necesarios tres meses para elaborar una propuesta competitiva que reúna las condiciones exigidas, en especial por la complejidad y las inconsistencias del cartel.
Los fabricantes también pidieron separar la compra de las terminales pues estas encarecen el proyecto. Ericsson calculó que a un precio de $150, los celulares consumirían más de un tercio de los $225 millones presupuestados por el mismo ICE.
La negativa del Instituto a ceder en el tema del plazo y las terminales, hizo que la china ZTE y la coreana Samsung se negaran a participar. Igual ruta estaría tomando el consorcio Nokia Siemens, pero sus representantes no lo confirmaron.
La china Huawei y la sueca Ericsson esperan las respuestas del ICE a varias consultas adicionales que hicieron. “No podemos adelantar una opinión”, dijo Akión Ching, director de Huawei Technologies Costa Rica.
El ICE mantiene su plan original y ni siquiera el efecto del aumento del precio del dólar en su viabilidad financiera hizo que reconsiderara el cartel de la red 3G, un proyecto que lleva cinco años planificando.
Aparte del golpe al costo de la red, la compra de teléfonos que hará el ICE tendría otros impactos en el mercado.
Jesús Lebeña, director regional de ventas de Motorola, advirtió que al escoger una marca el ICE eliminaría la variedad de opciones al usuario. Además, quedaría con una alta dependencia comercial de un único proveedor. También hay dudas sobre si podrá brindar los servicios de reparación de teléfonos.
Ronald Villalobos, de Asofac, explicó que los distribuidores aún no están preparados para un cambio –la venta de celulares por parte de los operadores– que suponían vendría con la apertura de las telecomunicaciones.
Asofac propuso al ICE que por lo menos reduzca la cantidad de celulares a adquirir de forma que deje espacio a la comercialización independiente de otras marcas.
Hechos alrededor de la propuesta de la red móvil de 3G:
2003-2004
ICE realizó congreso sobre tecnologías de 3G. Ente escoge segunda red GSM en lugar de una de 3G.
2006
Inicia diseño del cartel para red 3G de 1,5 millones de líneas y realiza audiencias con fabricantes.
Mayo 2008
Se publica cartel con plazo al 2 de julio, que se posterga (4 de agosto) por solicitud de seis proveedores.
Junio 2008
El 23 de junio el ICE contestó objeciones de proveedores al cartel, sin modificaciones sustanciales.
Fuente www.elfinancierocr.com.
