Tecnología - elfinancierocr.com

Son las dos de la madrugada y su celular se está cargando en la mesa de noche. De pronto lo despierta un zumbido que le avisa la recepción de un mensaje de texto.

Más Información

Roberto Dobles “Estaremos listos antes”

Frecuencias, las firmas y primera batalla

CR Digital definió proyectos prioritarios Ver Multimedia

Novedades

Scientia

Rodrigo Gámez

¿Conoce usted algún ser viviente que sea capaz de producir luz? Si a usted le gusta el campo, la naturaleza o sabe de biología no tendrá problema en responder: ¡Sí claro, las candelillas o luciérnagas!

En las noches cálidas previas al inicio de las lluvias es posible observar a estos abejoncitos emitiendo destellos de una luz amarillo-verdosa. En el norte de Heredia es un espectáculo maravilloso ver en la oscuridad nocturna las miles de luces intermitentes.

La luz la producen por medio de un órgano especializado, ubicado en la parte posterior de su abdomen, y la forma en que lo hacen es de lo más ingeniosa. Poseen una sustancia que los científicos llaman luciferina, que la hacen reaccionar con el oxígeno del aire por medio de una enzima llamada luciferasa (¡en honor a Lucifer!).

El fenómeno se conoce como bioluminiscencia y la luz eleva muy poco la temperatura (evita que se quemen).

Los insectos modulan esa reacción haciendo intervalos de seis a ocho segundos. El número de destellos y la duración de los intervalos pueden estar muy bien definidos en cada especie. Pero el insecto puede apagar la luz si algo lo molesta.

¿Y la razón de todo esto? La reproducción. En un complejo cortejo nocturno, los machos vuelan más alto y las hembras más bajo, emitiendo las señales luminosas que son características para cada una de las especies. Son el “lenguaje” mediante el cual la pareja establece contacto y la hembra atrae al macho.

Pero hay más: existen hembras de una especie que son depredadoras de machos de otras especies. Los engañan atrayéndolos y capturándolos, al responder a las señales luminosas como si ellas pertenecieran a la misma especie del pobre macho. Solo en nuestro país hay cerca de 400 especies diferentes de luciérnagas. ¿Cuánto más habrá que desconocemos de ellas y de la vida en la Tierra?

Especiales