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Turismo resiste golpe pero crece menos
Guatemala.A nivel centroamericano fue el más bajo
Edición 705*Corresponsal en ciudad de Guatemala.
La crisis económica que afecta a los principales emisores de turistas con destino a Guatemala no impidió que el sector recibiera en 2008 1,71 millones de visitantes, lo que significó un aumento del 5,4% en relación con el 2007.
Según el Banco de Guatemala (Banguat), al 31 de diciembre de 2008, el país registró ingresos por $1.275,5 millones equivalente a un incremento de 6,35% con respecto del 2007.
Sin embargo, entre los países del área centroamericana Guatemala fue el que experimentó el menor crecimiento.
De acuerdo con reportes de las autoridades de cada nación, Honduras obtuvo el mayor aumento respecto del 2007 con 18,8%, le sigue El Salvador con 9%, Costa Rica con 7,25% y Nicaragua con 7,2%.
Un 2009 discreto
Las autoridades del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) estiman que el crecimiento del número de visitantes en 2009 será de entre 3% y 4%.
Roberto Robles, director del Inguat, afirmó que la situación solo plantea oportunidades al sector, aunque reconoció que la Organización Mundial del Turismo (OMT) prevé que el movimiento de turistas a nivel mundial reflejará un aumento de entre 0% y 2% para 2009.
La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), señaló que pese a que Centroamérica y el Caribe podrían ser los destinos más perjudicados, los países con precios más bajos e inflaciones más controladas podrían tener ventaja comparativa en términos de atracción de turistas.
Al respecto Robles indicó que una de las formas de atraer más viajeros es reforzar el mercadeo y apostar por atraer al turista de países cercanos.
$1.275,5
millones fueron los ingresos por concepto de turismo durante el 2008 en Guatemala.
4%
de incremento en el número de turistas es la expectativa de las autoridades del sector para este 2009.
En la mira de Robles también están los ciudadanos del resto de naciones centroamericanas, los mexicanos y los suramericanos por lo que apuesta a ofrecer mejores precios dentro de una vigorosa campaña promocional.
Bajo presupuesto
Pese a los buenos deseos del director del Inguat, el presupuesto para la promoción del país en el extranjero apenas asciende a $11,20 millones, en tanto que de acuerdo con cifras de la Cámara Guatemalteca de Turismo, naciones como México destinan $170 millones y Panamá alrededor de $20 millones.
Mariano Beltranena, presidente de Camtur, consideró razonables las proyecciones del Inguat, pero subrayó que para llegar a los porcentajes de crecimiento planteados por las autoridades de turismo del país “hay que hacer un esfuerzo de mercadeo muy duro” y aprovechar la ventaja de Guatemala como un destino más barato frente a otras ciudades o regiones.
Precisamente, entre las prioridades del sector privado turístico para el 2009 se plantea que haya mayor asignación presupuestaria a la promoción en los mercados de corta distancia, sin excluir a los de larga.
Sin embargo, para 2009 el incremento en el presupuesto del Inguat para dicho rubro solo fue de unos $2,49 millones.
De acuerdo con Camtur, lo más importante para 2009 además de incentivar el turismo interno, es reforzar la promoción hacia Centroamérica, Estados Unidos y Canadá.
Lo anterior sin olvidar a naciones como España, Alemania, Italia, Francia, Reino Unido y regiones como Sudamérica y Asia.
Como parte de la estrategia, las autoridades ya decidieron promover al país como el “Destino de los Pueblos Mayas”, aprovechando las tradiciones y valiosa cultura indígena arraigada en el país.
