El mundo tardó cientos de años en construir el espacio urbano actual cercano a los 400.000 kilómetros cuadrados de ciudades.

Sin embargo, se tardará sólo 30 años en construir la misma cantidad de espacio urbano en los países en desarrollo, según nuevas proyecciones de urbanización.

El Banco Mundial puso en marcha la semana pasada el programa Ciudades Eco²: ciudades ecológicas vistas como ciudades económicas.

El informe subraya que al mismo tiempo que la urbanización permitió el crecimiento económico, también favoreció los problemas ambientales y socioeconómicos, tales como el cambio climático, la contaminación, la congestión y el rápido crecimiento de los barrios de tugurios.

El programa de ciudades Eco² se propone cambiar la manera en que se desarrollan las ciudades, evitando un crecimiento que promueva el uso ineficiente de la energía y de los recursos. Al mismo tiempo, las ayuda a convertirse en centros económicos favorables para el clima.

Ciudades experimentales

El programa ya completó su primera fase: un libro integral dividido en tres partes que presenta el marco analítico y operacional general del programa.

El paso siguiente es aplicar este marco en varias ciudades e integrar el programa oportunamente a través de estrategias de desarrollo urbano a nivel nacional.

Algunas ciudades, como Curitiba en Brasil, Estocolmo en Suecia y Yokohama en Japón, demostraron que pueden mejorar en gran medida la eficiencia de sus recursos al mismo tiempo que reducen la contaminación perjudicial y los residuos innecesarios.

El Banco Mundial tiene previsto proveer asistencia técnica a través de estudios de diagnóstico que examinen la manera en que la ciudad utiliza sus recursos e identifiquen dónde pueden realizarse mejoras.

La asistencia técnica promoverá también el uso de los costos del ciclo vital, un método que examina los costos totales, incluidos el agotamiento de los recursos y el impacto ambiental.