Costa Rica es el país de menor penetración y de menor crecimiento de la telefonía celular en América Central.

Así se desprende de las estadísticas recién publicadas por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) , un organismo de las Naciones Unidas que rige en la materia a nivel mundial.

Según los datos brindados, a diciembre del 2008 el país llegó a 1,8 millones de usuarios de telefonía móvil, lo que representa una penetración del 19,4%.

Sin embargo, esa penetración es inferior a la de todos los demás países de la región, donde se destacan Panamá (112%), Guatemala (109%) y El Salvador (100%).

Honduras y Nicaragua tienen una penetración del 86% y el 54%, respectivamente.

Velocidad

De los datos de la UIT se desprende también que entre el 2003 y el 2008 Costa Rica creció 19%.

Esa cifra es nuevamente menor al resto de los vecinos.

El que más creció en ese periodo fue Honduras (75%), seguido por Guatemala (49%) y Nicaragua (46%).

Entre tanto El Salvador y Panamá crecieron en estos mismos años unos 43% y 41%, respectivamente.

Costa Rica es el país de la región donde solo hay un operador, el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) el cual tiene planeado instalar una red de tercera generación de 950.000 líneas a finales del 2009.

En los otros países hay presencia de operadores como Claro (América Móvil), Digicel , Movistar (Telefónica), Tigo (Millicom) y +Móvil (Cable & Wireless), principalmente.

El resto del mundo

A nivel internacional el total de usuarios llegó a 4.014 millones, 23% más que hace cinco años.

De ellos el continente americano —incluyendo Estados Unidos, Canadá y Antillas— alcanzó 752 millones de suscriptores.

Esa cifra implica que el mercado celular alcanzó al 60% de la población mundial.

Europa es el continente con mayor penetración (119%), seguido por Oceanía (83%), América (82%), Asia (48%) y África (39%).

Este último es el continente de mayor crecimiento, con un 47% entre el 2003 y el 2008.

Le siguen Asia (27%), América (20%), Europa (15%) y Oceanía (10%) .