La aerolínea de bandera costarricense Nature Air obtuvo el premio Tourism for Tomorrow 2009 por parte de por consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) gracias a sus buenas prácticas de turismo sostenible y su compromiso con el patrimonio natural de Costa Rica.

Este reconocimiento se otorga desde hace ya varias décadas con el objetivo de estimular acciones de los sectores de la industria turística para la protección del ambiente.

Su elección estuvo vinculada con los esfuerzos de NatureAir por reducir las emisiones de dióxido de carbono a través del programa de aviación 100% carbono neutral, que incluye a sus pasajeros en un esquema de compensación de emisión no voluntario, y se compromete a una reducción de combustible en aire y tierra.

NatureAir ha desarrollado la única estación de servicio de biocombustibles y creó la fundación sin fines de lucro NatureKids, la cual enseña inglés y estudios ambientales a las comunidades locales.

“El ambiente es precioso y estamos encantados de recibir este maravilloso reconocimiento por parte de WTTC gracias a nuestros esfuerzos de conservación, afirmó Alex Khajavi, fundador y CEO de NatureAir. “Este premio es un estímulo para todos nosotros en Nature y nos anima a continuar buscando formas que agreguen un valor positivo a los retos sociales y ambientales que enfrentamos”.

La empresa ha estado ligada a la política ambiental desde el 2004, cuando se comprometió a establecer nuevos estándares para prácticas sostenibles en la industria de la aviación, compensando el 100% de sus emisiones de gases de efecto invernadero mediante la conservación de bosques tropicales en la península de Osa.

En los premios Tourism for Tomorrow es la forma como el WTTC estimula buenas prácticas en un la industria. Este Consejo reúne a líderes de negocios de la industria turística y trabaja con gobiernos y otros actores para crear conciencia sobre la importancia de uno de los más grandes generadores de riqueza y empleo en el mundo.

El Ministro de Ambiente, Jorge Eduardo Rodríguez, se refirió a este reconocimiento como motivo de satisfacción, sobre todo para el Fondo Nacional de Financiamiento Forestal por sus programas de fomento a la conservación y recuperación de los bosques asociado a un turismo más sostenible; promoviendo acciones e iniciativas novedosas y viables que son reconocidas a nivel internacional.

NatureAir se creó en el 2000 y ha crecido de manera vertiginosa pasando de transportar 18.000 pasajeros anualmente a más de 140.000 en el 2008. Es la primera aerolínea carbono neutral del mundo y la única aerolínea bimotor en Costa Rica con vuelos tanto programados como charter y ofrece 74 vuelos diarios a 17 destinos en Costa Rica y Panamá.

En cuanto a su política de ahorro energético se orienta hacia el uso de biocombustibles (aceites de cocina), con los cuales opera todas sus viajes de transporte terrestre.