Solo tres de los 18 mercados de telecomunicaciones en el país identificados por la Sutel tienen competencia y los clientes pueden elegir a un proveedor diferente al ICE o su subsidiaria Racsa.

Esos mercados serían el de acceso a televisión por cable e Internet cable módem, así como en servicios de transmisión de datos a nivel corporativo.

Así se desprende del estudio “Determinación de los mercados relevantes y los operadores o proveedores importantes” realizado por la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel) en agosto del 2009 y hecho público recientemente.

“A más de un año de la aprobación de las leyes de apertura del mercado los usuarios no hemos visto ninguna diferencia sustancial en los servicios de telecomunicaciones”, dijo Román Fallas, presidente de la Cámara de Infocomunicación.

Agregó que la situación se debe —aparte del atraso de seis meses ya para el concurso de frecuencias móviles— a la “excesiva regulación y reglamentación” del sector que impediría la competencia.

La Sutel sostiene que los reglamentos que ha publicado son los que establecen las leyes de apertura del sector aprobadas en el 2008.

Dominante

Según el estudio el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) es el “operador importante” y además concentra la infraestructura en 15 mercados, como producto de haber sido el proveedor único de esos servicios durante varias décadas anteriores.

Tal situación se estaría dando para las comunicaciones fijas de voz, la telefonía internacional (a través fijo o móvil), los servicios móviles (a nivel local e internacional, mensajería y roaming) y el acceso a Internet inalámbrico (WiMax) y vía ADSL.

En el caso de la telefonía fija se indica que la Ley General de Telecomunicaciones aprobada en el 2008 no afectó a este mercado minorista, pues no incluyó la apertura en estos servicios.

Mientras tanto en servicios móviles el problema es que el Poder Ejecutivo no ha iniciado el proceso de concesión para que ingresen otros operadores en este mercado.

Asimismo el ICE tiene la palabra en el mercado mayorista para los servicios de interconexión que requieren otros operadores o proveedores de servicios de telecomunicaciones.

Varias firmas estaban en negociaciones con el Instituto para lograr esta interconexión.

Competencia incipiente

En el caso de Internet y los servicios de transferencia de datos, el mercado “esta concentrado por el Grupo ICE” y la competencia apenas es incipiente con la incursión de nuevos operadores autorizados.

En televisión por cable la oferta es variada a nivel nacional y regional con unas siete empresas.

Además estas firmas ofrecen Internet vía cable módem, pero la mayoría dependiendo de Radiográfica Costarricense S.A. (Racsa) hasta ahora como distribuidores o “un convenio” para facilitar sus redes y dar el servicio a los clientes.

Donde el mercado también estaría con una competencia incipiente es en servicios corporativos, tales como acceso a Internet, telefonía IP, redes privadas virtuales (VPN), transferencia de datos punto a punto o multipunto y videoconferencia, entre otros.

Hasta la semana anterior la Sutel había autorizado a 48 empresas para servicios.

Según George Milley, presidente de Sutel, estas empresas y el ICE representan un volumen de unos $753 millones en la actualidad.

El informe indicó que este órgano regulador del mercado de telecomunicaciones deberá “dar seguimiento al desarrollo de la competencia” conforme autoriza a nuevos participantes.