Los emisores de garantías esperan que el desarrollo inmobiliario en las costas empiece a recuperarse en unos meses.
Jorge Arce EF

Los emisores de garantías esperan que el desarrollo inmobiliario en las costas empiece a recuperarse en unos meses.
Jorge Arce EF

La posibilidad de que el negocio inmobiliario, principalmente en las zonas turísticas del país, pronto dé señales de recuperación tiene a algunas empresas alistando sus portafolios.

Un sector que no quiere perder tiempo es el de emisoras de garantías sobre títulos de propiedad, el cual brinda servicios principalmente a los inversionistas estadounidenses que compran inmuebles aquí.

La principal señal la lanzó la firma estadounidense Fidelity Title International –la más grande en ese mercado–, pues acaba de abrir su primera oficina en Costa Rica.

Fidelity se une a Stewart Title y Latinamerica Title –agente exclusivo de Chicago Title–, que ya tienen tiempo de operar en el país y también se están alistando para la recuperación.

El principal negocio de estas compañías es emitir títulos que garantizan e indemnizan al comprador de una propiedad si esta aparece (luego de comprada) con algún problema legal.

Las tres empresas confirmaron que la recesión las golpeó fuerte, pero que aplicaron varias medidas para mantenerse a flote.

Los salvavidas

Fidelity es parte del grupo Fidelity National Financial, el asegurador más grande del mercado estadounidense.

La oficina en Costa Rica (primera en Centroamérica) dependerá directamente de la casa matriz y estará ubicada en el complejo Trilogía, en Escazú.

Cabe aclarar que Chicago Title es una marca que también pertenece al grupo Fidelity, pero aquí serán competidoras.

Stewart Title, con 10 años de estar en Costa Rica, tiene tres oficinas, incluyendo la recién inaugurada sede central en el centro comercial Trejos Montealegre, en Escazú. Cuenta con 45 empleados.

Mientras tanto, Latinamerica Title también tiene tres sucursales en el país y 31 empleados. Esta firma empezó a operar en el 2007.

Según Orlando López, gerente regional de Stewart Title, la crisis redujo el negocio en un 60% en Guanacaste y un 35% en el Pacífico Central, pero su firma logró compensar un poco la caída atendiendo al sector comercial, principalmente grandes empresas.

Jennifer Morsink, directora ejecutiva de Latinamerica Title, reconoció que antes de la crisis manejaban 100 títulos por mes, pero ahora tramitan unos 20.

No obstante, su principal fortaleza fue abrir una oficina en Panamá en abril pasado, la cual depende administrativamente de la de Costa Rica. El mercado panameño –dijo– es diez veces más grande que el local.

Stewart Title también estudia abrir una oficina en Panamá.

Con los brazos abiertos

En cuanto a la recuperación se refiere, Morsink indicó que empezaron a sentir una mejoría a partir de julio gracias a que los bancos volvieron a dar financiamiento.

Por su parte, López dijo que ven con “moderado optimismo” el 2010.

Entretanto Fidelity, indicó su ingreso al país es una muestra de que están esperando que el mercado empiece a subir en los próximos meses.

“La crisis no ha afectado a todo el mundo. Algunos clientes siguen comprando porque la crisis le ha dado oportunidades a otro tipo de gente”, comentó Rodolfo Rivera, vicepresidente para América Latina de la firma.

Aparte de la emisión de garantías, Fidelity también quiere dar el servicio descrow . Bajo esta modalidad, el cliente deposita el dinero en un tercero (en este caso Fidelity) para que se encargue de pagar al desarrollador de los proyectos mientras le construye la propiedad.