Las cirugías estéticas son el principal servicio que buscan los turistas en Costa Rica. También requieren cirugías ortopédicas y de reducción de peso.
Eddy Rojas Archivo GN Para EF

Las cirugías estéticas son el principal servicio que buscan los turistas en Costa Rica. También requieren cirugías ortopédicas y de reducción de peso.
Eddy Rojas Archivo GN Para EF

Las empresas que conforman el cluster de turismo médico en Costa Rica ya tienen un plan para triplicar el ingreso de pacientes en los próximos cinco años: ofrecer sus servicios a grandes empresas mundiales.

Estamos hablando de compañías que tienen operaciones en diversas partes del globo y que ofrecen seguros de servicios médicos a sus empleados.

Por eso, el Consejo para la Promoción Internacional de la Medicina en Costa Rica (Promed) está organizando un segundo Congreso de Medicina Global para abril del 2011.

Esta actividad será más pequeña que la que se realizó este año (en abril), pero estará dirigida a grandes compañías internacionales. Algunas de ellas, como Hewlett Packard e IBM, ya confirmaron su participación, según adelantó el director ejecutivo de Promed, Massimo Manzi.

La actividad cuenta con el apoyo del Instituto Costarricense de Turismo (ICT) y de la Promotora de Comercio Exterior (Procomer), entidades que tienen planes para seguir apoyando a esta industria.

Precisamente, este segundo congreso es el siguiente de una serie de pasos agresivos que ha tomado este cluster en los últimos cuatro años para tratar de potenciar el turismo médico en el país.

Solo el año pasado, 30.000 pacientes visitaron Costa Rica para realizarse diversos tratamientos médicos y el plan es llegar a 100.000 en cinco años.

Se calcula que este turista gasta seis veces más que el visitante tradicional, dado que su tiempo de estadía es mayor.

El 50% de los tratamientos que se realizan tiene que ver con cirugías estéticas.

Paso a paso

Promed fue creada en el 2006 y a la fecha agrupa a 35 empresas costarricenses entre hospitales y clínicas privadas, además de hoteles y otras empresas que prestan servicios a los visitantes.

Manzi reveló que actualmente 12 empresas más están aplicando para ingresar a Promed y que recientemente se han unido grupos de médicos más pequeños, incluso de zonas alejadas del país.

El ejecutivo comentó que en el congreso realizado en abril los hospitales del país lograron amarrar negocios por casi $8 millones, lo que representa alrededor de 1.200 pacientes para los próximos años.

Además de la realización de este evento, hace dos semanas Procomer organizó el encuentro Country Spotlight , en conjunto con al Asociación de Turismo Médico de Estados Unidos.

En esta actividad 15 empresas costarricenses tuvieron contacto con facilitadores médicos y aseguradoras norteamericanas y les mostraron las opciones que pueden ofrecer a sus asociados.

Otro paso en garantizar la calidad del servicio de salud que brindan las compañías costarricenses fue la introducción el mes pasado del sello Marca Colectiva Promed, el cual se basa en estándares de calidad de Estados Unidos.

Tanto el ICT como Procomer afirman que seguirán apoyando el crecimiento de este sector.

Carlos Ricardo Benavides, ministro de Turismo, anunció que han negociado alianzas con varias compañías aseguradoras para realizar viajes de familiarización al país con sus principales clientes. El primero se realizará a finales de setiembre.

También pretenden promocionar a futuro paquetes turísticos que incluyan chequeos médicos, fomentando alianzas entre centros médicos y empresas del sector turístico.

Jorge Sequeira, gerente de Procomer, dijo que utilizarán su red de oficinas comerciales para promover el segundo Congreso de Medicina Global.