Hoy el presidente Óscar Arias firmó la reforma a la Ley de Zonas Francas desde las instalaciones de la empresa de llantas Firestone, en Belén de Heredia, una de las beneficiadas con el cambio legal.

Ahora, para que entre en vigencia la normativa, es imprescindible su publicación en el periódico oficial La Gaceta.

Según voceros de la Presidencia, en este momento se desconoce la fecha en que tal rotativo publicará la reforma, pero advirtieron que es posible que se de un atraso pues la Imprenta Nacional da prioridad a las papeletas para las elecciones del 7 de febrero.

Tras varios cambios y discusiones legislativas , la nueva legislación adicionó una categoría de empresas beneficiarias del sector manufacturero con nuevos incentivos y reglas claras, para darles seguridad jurídica.

Además alineó al país con el Acuerdo de subsidios y medidas compensatorias, de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

Antes de la reforma la ley condicionaba el goce de los beneficios de zona franca a que se exporte por lo menos el 75% de la producción, lo que la OMC rechaza.

Según datos de la Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones del Sector Empresarial Privado (Uccaep), las Zonas Francas generan empleo formal a más de 53.000 trabajadores directos y colabora con el trabajo de otros 100.000 puestos de manera indirecta.

El diario La Nación reportó que las exportaciones de zona franca disminuyeron 9% último año.

En el 2009 se colocaron $4.623 millones, mientras en el 2008 $5.072 millones.

Pendiente el reglamento

También este nuevo cuerpo legal requiere de la aprobación de un reglamento para su ejecución, del cual se desconoce su fecha de entrada en vigencia, pero, según afirmó Marco Vinicio Ruiz, ministro de comercio, se hará antes de que termine este gobierno.

La normativa reglamentaria, que hará eco de la ley que hoy se firmó, se encuentra en proceso de discusión con diferentes sectores.