El pasado 22 de enero se publicó la “Modificación a laLey de Zonas Francas ”, en la que se introduce una modificación a la exoneración del impuesto sobre las utilidades que gozan las empresas manufactureras. Antes de la reforma, se establecía que las empresas procesadoras de exportación gozaban de un 100% o 50% de exención del impuesto durante cierto tiempo, según el año que estuvieran bajo el régimen y su ubicación geográfica.

Con el fin de adecuarse a la OMC, la nueva ley adiciona un inciso f) al artículo 17, que establece una nueva clasificación de empresas procesadoras, la cual no requiere exportar para ser beneficiaria del régimen y que gozaría del incentivo de una tasa preferencial del impuesto sobre las utilidades, que en ciertas condiciones podría ser hasta de un 0%. Esta situación presenta dudas sobre la aplicación de estos tipos de beneficios del impuesto sobre las utilidades en el tiempo, la cual se intentó resolver mediante los transitorios a dicha ley.

El Poder Ejecutivo debe emitir la reforma correspondiente al Reglamento a la Ley de Zonas Francas, para aclarar algunos puntos como los comentados. Así, se le otorgaría operatividad y practicabilidad, a las modificaciones que el legislador promulgó. Esta reforma al Reglamento es de vital importancia para la atracción de inversiones extranjeras.

LaLey General de la Administración Pública establece que los proyectos de reglamentos deben ser consultados a las entidades representativas de intereses de carácter general o corporativo afectados con su emisión. Por ejemplo, el Reglamento debería prever las condiciones en que una manufacturera pueda trasladarse a la categoría de procesadora, una vez vencido el plazo otorgado por la OMC, e indicar que se continúan gozando todos los beneficios del régimen anterior hasta esta fecha y posteriormente hacer efectivos los nuevos beneficios otorgados a las empresas procesadoras.