Jorge Arce EF

Jorge Arce EF

Los bancos tienen dos retos importantes en el tapete, uno a corto plazo y otro a largo plazo.

Primero, ayudar a la reactivación económica ofreciendo facilidades de crédito y, segundo, incrementar sus programas educativos para mejorar el nivel de bancarización de la población.

Ambos temas son parte de la agenda de trabajo que tiene el nuevo presidente de la Asociación Bancaria Costarricense (ABC), Franco Naranjo Jiménez.

La ABC fue fundada en 1983 y agrupa a 13 bancos del país.

Naranjo –economista de 39 años y actual gerente de Banco Improsa– quiere darle seguimiento a varios proyectos de ley que están en el Congreso, además de tener una relación directa con el nuevo gobierno, sin descuidar el perfil técnico de la asociación.

Luego de la fuerte caída del negocio bancario en el 2009, ¿cómo vislumbra el 2010?

Todavía estamos en un impasse para ver qué pasa en estas elecciones y cómo va a entrar el nuevo gobierno en mayo.

“Sí veo que con las tasas de interés tan bajas, con la liquidez que tienen los bancos y con el clima de mayor confianza, habrá una reactivación, pero será un proceso lento y paulatino.

“La labor de los bancos debería ser proactiva para ayudar a reactivar la economía.

“Los bancos tenemos excedentes de liquidez y espero que la gente vaya perdiéndole poco a poco el temor a la crisis, a endeudarse y empiece a tomar decisiones de inversión”.

¿Qué esperar de las tasas de interés y la morosidad?

No creo que las tasas se mantengan tan bajas, pero sí van a seguir en niveles bajos y la inflación va a seguir controlada.

“En cuanto a la devaluación, por el comportamiento actual del tipo de cambio, es un riesgo bajo y todas esas son semillas que generan un ambiente de mayor confianza.

“No veo problemas de morosidad, pero los bancos sí van a tener que trabajar en el tema de la adjudicación de bienes en procesos de dación de pago que tuvieron el año pasado”.

¿Cuáles proyectos tiene en su agenda para estos 11 meses?

La parte principal es darle seguimiento a temas que se han venido trabajando.

“A nivel macro, trabajar al servicio del desarrollo económico de este país es prioritario, además de trabajar con los reguladores para tener un sistema más robusto.

“A nivel micro, la ABC tiene que tener un rol activo en desentrabar la ley del sistema de banca de desarrollo. Muy posiblemente haya una reforma fiscal con la entrada del nuevo gobierno y ese tema siempre ha generado mucha discusión en los bancos.

“Hay proyectos de ley que ha costado echar a andar, como el de supervisión consolidada, que es muy importante porque al fin y al cabo los grupos financieros tomamos ahorro del público.

“Lógicamente viene un nuevo gobierno y fracciones legislativas y es importante ponerse a las órdenes de estas personas para trabajar en todo esto”.

Otro de los proyectos que viene en camino es el de la creación de un seguro de depósitos para los bancos privados. ¿Cuál será el rol de la ABC en su discusión?

Es otro de los temas prioritarios. La ABC ha tenido conversaciones con los reguladores y el Banco Central y ha aportado algunas ideas.

“Esta crisis financiera nos salió barata, pero el seguro de depósitos nos va a ayudar a nivelar las percepciones de riesgo del país”.

¿Tendrá la ABC un rol más activo con el nuevo gobierno?

La ABC siempre ha tenido una comunicación abierta con Casa Presidencial y con las diferentes fracciones legislativas.

“Independientemente de qué partido gane las elecciones, sentimos que todos los candidatos con posibilidades de ganar son personas sensatas con las que se puede conversar”.

Sin embargo, los últimos presidentes de la ABC han decidido manejar un perfil bajo y su labor a veces no pasa de analizar nuevas regulaciones y emitir sus comentarios. ¿Tendrá usted una labor más proactiva?

La ABC tiene que ser una instancia técnica y no política. El rol de uno no es el de protagonista sino es el de técnico.

“El presidente de la ABC tiene que tener mucho diálogo con políticos, pero efectivamente la ABC ha buscado un perfil, yo no digo bajo, sino técnico.

“En ese sentido, voy a mantener un perfil parecido al que hemos venido teniendo, eso no vamos a cambiarlo”.

Se sabe que en el pasado en el seno de la ABC ha habido luchas de poder y división entre bancos estatales y bancos privados. Incluso, sus presidentes siempre han sido gerentes de bancos privados. ¿Cómo conciliará usted esa lucha de poder?

Hay que enfocarse más en lo que tenemos en común que en lo tenemos diferente.

“Tenemos que trabajar en lo que nos une y lo que nos une es que tenemos un mismo regulador, un único reglamento en materia de supervisión y al fin y al cabo tenemos el factor común de que canalizamos recursos del ahorrante al demandante de crédito.

“No diría que en el pasado hubo luchas de poder, pero sí creo que es importante mantener una agenda muy clara. Fui nombrado por todos los miembros de la ABC”.

“En el pasado sí hubo división de bandos, pero eso no lo percibo hoy en día.

“Además, poco a poco se ha venido dando una nueva generación de banqueros, hay un refrescamiento de la gente en la ABC y eso ayuda a mantener siempre una agenda con un enfoque muy técnico”.

Usted fue presidente de la Cámara de Bancos y ahora es presidente de la ABC. ¿Se hace necesario tener dos gremios por separado ahora que usted habla de trabajar unidos?

Esa ha sido una eterna discusión, pero en ambas (entidades) veo aportes muy importantes y diferentes.

“La Cámara agrupa más entidades y tiene una labor importante en temas de capacitación y la ABC representa un gremio más particular, los bancos, y tiene un equipo técnico muy bueno”.

¿Le interesaría impulsar una fusión entre ambas entidades?

( Ríe )... Es diferente tener interés a tener que hacerlo.

“Me parece que valdría la pena que las todas las entidades se sentaran seriamente a hacer ese ejercicio, pero no es parte de mi agenda en este momento”.

En Costa Rica un 40% de la población no está bancarizada. ¿Cómo enfrentar ese reto?

Eso es algo que busca la banca de desarrollo.

“Las cifras de profundización le dicen a uno que hay muchas oportunidades.

“En estos últimos dos años las tendencias se vieron truncadas por la crisis, pero definitivamente la labor de los bancos tiene que crecer y para que se crezca la educación es importante.

“La gente tiene que ser educada en materia de ahorro, de inversión y en cómo endeudarse”.