MARIANELA VIQUEZ ARCHIVO GN PARA EF
Consumidores dan voto de confianza
Optimismo reaparece a medida que las familias hacen una valoración menos negativa de la economía
Edición 755Al volver la mirada un año atrás las familias reconocen que su situación económica está mejor. El panorama del empleo y los negocios en el país se percibe menos sombrío y las expectativas de inflación se moderaron.
Al juntar estos y otros elementos se explica por qué la valoración de los consumidores en torno a la economía es más favorable que hace un año, sin caer en un entusiasmo desmedido.
El Índice de Confianza del Consumidor (ICC) alcanzó 5,3 puntos (de 10 posibles), el mes pasado, un punto más arriba que hace un año y con una tendencia al alza, desde finales de 2008.
Si bien la valoración del momento actual repuntó, lo que más le ha impregnado impulso al indicador son las expectativas de los jefes de hogar, variable que es medida por el Índice de Expectativas del Consumidor (IEC).
El ICC lo calcula Unimer para EF, con base en una encuesta telefónica a una muestra de 400 hogares. En ella se plantean preguntas sobre la situación económica actual personal y del país, así como de las expectativas.
Aunque la opinión sobre el momento actual se ha recuperado de forma moderada, la tendencia ha sido sostenida en los últimos meses.
Bajó a 35% la proporción de familias que aseguran que su situación personal y familiar es peor que hace un año, cifra mucho menor que el 62% que llegó a registrarse en la segunda mitad del 2008.
La mayoría de las personas aseguran que su situación es igual a la de hace un año, y la minoría, que están mejor.
La alta inflación es la principal razón que argumentan quienes perciben que su situación es más desfavorable , pero con la particularidad de que esta percepción se ha moderado, para abrirle espacio a amenazas que se acrecentaron con la crisis, como los salarios bajos y la menor disponibilidad de empleo.
El techo y los precios
Las expectativas de inflación de las familias se redujo en varios ámbitos de la Encuesta de Confianza del Consumidor. Eso sí, el ajuste ha sido más pausado que la reducción mostrada por el Índice de Precios al Consumidor.
50%
Proporción de personas que consideran que las tasas de los créditos subirán en el próximo año.
Hace un año, ocho de cada 10 jefes de hogar que sentía su situación más deteriorada señalaba a la inflación como la principal responsable. Dicha relación por estos días bajó a seis de cada diez.
Por otra parte, si en enero de 2009 solo un 34% de los consumidores esperaban una inflación menor al 15% para los próximos 12 meses, ese grupo creció a 47%, en enero pasado.
Luis Mesalles, economista, explicó que las expectativas de inflación tardan en ajustarse.
“La gente todavía tiene muy fresco en la mente los periodos de inflación del 10% o mas, que hubo durante muchos años”, recalcó.
Mesalles considera que tiene que pasar más tiempo para que las expectativas de inflación se ajusten hacia abajo. Un factor que puede ayudar es si el tipo de cambio se mantiene en un nivel similar, sin fuerte devaluación.
Los otros dos grandes enemigos del optimismo, el deterioro del ingreso y el empleo, también dieron tregua, sin desaparecer del todo del mapa.
Al consultarle al principal sostén de la familia cuáles son sus expectativas sobre la situación del empleo y los negocios para los próximos 12 meses, el 44% considera que será mejor y el 13% que será peor. Hace un año, más del 40% opinaba que sería peor.
Otra variable que ha tendido a recuperar el aliento es la valoración del momento para comprar artículos grandes, y en especial, para la compra de vivienda.
La porción de gente que opina que es un mal momento pasó de 70 a 54% en cuestión de un año, una señal positiva para el negocio de bienes raíces y construcción..
Eugenia Meza, gerenta de la Mutual Cartago, manifestó que en los últimos meses se sintió un repunte en la demanda de crédito para vivienda que, sin embargo, no llega a los niveles que alcanzó antes de la crisis.
Al igual que la recuperación económica, el surgimiento del optimismo es pausado y voluble a los vaivenes del entorno: ¿traspasarán los consumidores este incipiente voto de confianza al nuevo gobierno, o harán una pausa para replantear sus expectativas?
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