Cuando pienso en la crisis actual de la industria impresa, la veo como la de una tecnología tradicional luchando para adaptarse a un paradigma nuevo y disruptivo.

Internet está presionando los ingresos de publicidad de los medios de comunicación tradicionales.

Ahora, los motores de búsqueda conectan a los anunciantes directamente con los consumidores que buscan lo que ellos venden.

Con sus ingresos en declive, los ejecutivos de diarios han buscado a quien culpar. Gran parte de su ira está dirigida hacia Google, a la que ven como receptor de todos los beneficios de la relación de negocios sin ofrecer mucho en retorno.

Los hechos, creo yo, sugieren otra cosa.

Google es una gran fuente de promoción, dado que envía a los sitios de noticias 1.000 millones de clics al mes desde Google Noticias, y más de 3.000 millones de visitas desde nuestros otros servicios, principalmente desde el buscador.

Eso son 100.000 oportunidades por minuto para los medios de comunicación en línea de ganar lectores leales y generar ingresos.

En términos de derechos de autor, mostramos únicamente los titulares y un par de líneas de cada historia. Si el lector desea leer el artículo tiene que dar clic al sitioweb del diario.

El reclamo de que nos quedamos con grandes ganancias a cuenta de los diarios distorsiona totalmente la realidad. En búsquedas, ganamos nuestro dinero principalmente con anuncios de productos. Alguien escribe cámaras digitales y obtiene anuncios de cámaras digitales.

Una búsqueda de noticias –digamos de Afganistán– puede generar pocos si es que genera algún anuncio. Los ingresos por anuncios asociados a búsqueda de noticias son una fracción minúscula de nuestros ingresos totales.

Google habla en serio cuando dice que quiere asumir su parte. Ya estamos evaluando, junto a unas 40 empresas líderes de la industria de noticias, un servicio llamado Google Fast Flip. La teoría –que al parecer funciona en la práctica– es que si facilitamos la lectura de artículos, los usuarios leerán más. Nuestros socios recibirán la mayoría de los ingresos generados por los anuncios publicados junto a sus noticias.

Ciertamente, no creo que Internet signifique la muerte de la industria de las noticias. A través de la innovación y la tecnología, puede perdurar con una renovada rentabilidad y vitalidad. El video no mató a la radio: creó una nueva industria adicional.