carlos cordero EF
Apertura celular en una encrucijada
Gobierno deberá decidir sobre observaciones realizadas por operadores respecto al concurso móvil
Edición 770La apertura de la telefonía celular está ahora en manos del Gobierno.
Será la Presidenta y algunos de sus ministros quienes estudiarán las observaciones de fondo sobre el borrador del cartel para el concurso de telefonía móvil, que realizaron los participantes en la audiencia citada el pasado 21 de mayo por la Sutel.
Entre ellas está la cantidad de licencias y las frecuencias móviles a conceder.
De esa forma, Casa Presidencial se enfrenta a una encrucijada: dejar decisiones claves tal como están actualmente o reconocer errores anteriores y atenderlos (los mismos temas planteados hace un año), hacerlo en forma más expedita y no dejar dudas legales de ningún tipo como sucede desde el 2009.
Paralelamente se deberá resolver la situación del Consejo de la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel), el cual tiene un procedimiento administrativo abierto por la junta directiva de la Autoridad Reguladora de Servicios Públicos (Aresep).
La magnitud de las observaciones planteadas en la audiencia pusieron a correr al Viceministerio de Telecomunicaciones, que debió concentrarse desde ese día en elaborar un informe para el Ministro de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones, Teófilo de la Torre, en primera instancia, y que habrá de llevarse a Zapote.
De frecuencias y operadores
En la audiencia precartel surgieron 30 observaciones que serán evaluadas por el equipo designado para esta licitación, el cual emitirá un informe al Consejo de la Sutel para que este resuelva “lo que corresponda”.
También hubo otras observaciones por escrito de otros operadores e interesados en el cartel que constan en el expediente.
En la audiencia, Cable & Wireless (operador con interés en ingresar al país), el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) y el especialista Gerardo Fumero cuestionaron la cantidad de licencias a otorgar y el mecanismo jurídico para contar con las frecuencias de microonda para los enlaces de radiobases de móviles.
Digicel, otro operador interesado, planteó que usar la banda de 1.800 MHz implicaría instalar “dos veces más torres para cubrir la misma área” que las frecuencias 850 y 900 MHz.
También planteó que las frecuencias de 850 y de 1.800 MHz “no son compatibles con terminales de bajo costo”. Su interés en este tema es relevante, pues esta firma es muy agresiva para ofrecer servicios en nichos que usan terminales de baja gama, precio cómodo y prepago.
Precisamente fue en mayo del 2009 cuando la Sutel emitió la recomendación de otorgar tres licencias para igual número de operadores. Inmediatamente después, el Gobierno empezó a negociar con el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) la devolución de frecuencias, lo cual concluyó en diciembre pasado cuando el Instituto cedió tres bandas de 850, 1.800 y 1.900 MHZ.
Por ejemplo, en la banda 850 MHz –cada una es de cinco subbandas– el ICE cedió la subbanda E al Gobierno, se dejó la D para GSM y TDMA y también conservó la B y C para su red de tercera generación, pero mantuvo la subbanda A para “expansión”, todo lo cual es calificado por los especialistas como un uso inadecuado del espectro.
Competencia ejecutiva
Sin embargo, no todas las observaciones podrán resolverse ahí. “Hay varias observaciones que trascienden el cartel, es decir, que no le son propias a este proceso” afirmó Maryleana Méndez, miembro del Consejo de la Sutel.
Dos especialistas legales en telecomunicaciones, Christian Campos y Juan Manuel Campos, coinciden en que hay decisiones que corresponden al Gobierno.
“El criterio del Ejecutivo no es uno más, es el del verdadero competente para definir el qué y el cómo”, afirmó Christian Campos, director del bufete C&C Consultores Asociados y especialista en telecomunicaciones.
Juan Manuel Campos, de Ciber Regulación Consultores, aseguró que las observaciones presentadas al cartel rebasaron el concurso. “Son tantos los temas y los actores, que si no interviene la cúpula política seguiremos enviando mensajes al mercado internacional de que nuestra regulación es poco seria”, señaló.
El Ejecutivo deberá resolver cómo recibir ofertas económicas por las licencias que no sean “muy conservadoras”.
Asimismo, falta definir el canon de frecuencias, el tema de las tarifas reguladas, el modelo para alcanzar la competencia efectiva, el estudio para determinar la cantidad óptima de operadores entrantes al mercado y cómo se distribuirá entre las firmas el financiamiento del servicio universal.
Los operadores consideran que muchos de estos asuntos son urgentes para determinar el monto de su inversión en el país.
¿Qué pasará con la Sutel?
Sobre la mesa está el tema del sostenimiento del Consejo de la Sutel.
La Aresep inició un proceso contra esa entidad por el atraso en el concurso móvil. En forma paralela, abrió otro contra su presidente, George Miley.
En este último caso se trata de un conflicto que tiene como telón de fondo la decisión legislativa –cuando aprobó las leyes de telecomunicaciones– de haber convertido a la Sutel en un órgano adscripto a la Aresep y no en un regulador independiente en lo administrativo y operativo.
Desde el año anterior, la Superintendencia reclamó que Aresep le aprobó una tercera parte (21) de las plazas necesarias para sus labores técnicas y que le otorgó una remuneración 50% por debajo de la escala salarial del sector de telecomunicaciones.
En el caso de Miley, el problema se suscitó cuando Sutel insistió en un reglamento de organización que prescindía de los servicios de atención al usuario, estrategia y evaluación, asesoría jurídica y regulatoria, y desarrollo de la regulación de Aresep. A Sutel estos servicios le resultan con costos muy altos.
Miley prefirió no referirse al tema, pues la ley obliga a la confidencialidad del procedimiento.
El concurso móvil debía empezar a los tres meses de instalarse la Sutel:
Enero-mayo del 2009
Sutel arranca en enero. En mayo presenta informe de frecuencias y recomienda otorgar tres licencias.
Junio del 2009
Operadores interesados piden más velocidad. Gobierno inicia negociación de frecuencias con ICE.
Diciembre del 2009
ICE cede frecuencias por “acuerdo mutuo” y en abril siguiente Gobierno resuelve caso de microondas.
Enero del 2010
Primera audiencia precartel, pero Sutel suspende proceso. En mayo, borrador y nueva audiencia.
Fuente EF.com.
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