El interés en energía limpia, barata y sostenible en el largo plazo es una realidad en todo el istmo. El desafío es el cómo.

En este sentido, Costa Rica tiene una ventaja con respecto a los demás países de la región, la cual podría expandir y compartir generando un escenario de ganar-ganar en términos de inversión sostenida en el tiempo.

Existe en el país una capacidad creciente para desarrollar proyectos de generación de electricidad a un costo razonable.

Según el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), es posible duplicar la capacidad instalada en los próximos seis años, pasando de unos 2.400 MW a 4.800 MW aproximadamente. Sin embargo, si somos un poco más ambiciosos se podría llegar a más.

La propuesta sería casi triplicar la capacidad instalada en ese mismo periodo, mediante una inversión privada bien estructurada, que podría desarrollarse junto con el sector público.

Costa Rica cuenta con una plataforma capaz de sustentar una serie de proyectos de generación eléctrica importantes.

Fue construida por más de 50 años y ahora simplemente se trata de aprovechar la alianza de naciones del istmo en el mercado eléctrico centroamericano para lanzar a Costa Rica hacia un nuevo escenario de producción eléctrica sostenible que, bien manejado, estructurado e integrado, se puede convertir en una fuente de ingresos capaz de mejorar nuestra capacidad eléctrica instalada.

¿Qué hace falta?

Si en los próximos meses se aprobara en la Asamblea Legislativa la Ley General de Electricidad y se consolidara el modelo tarifario que diseña la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep), los inversionistas públicos y privados podrían estimar, con un buen grado de certeza, el retorno de su inversión.

Así se crearía un panorama propicio para el desarrollo de la infraestructura de generación eléctrica.

De esta forma se establecerían las bases de una visión a mediano y largo plazo sobre el futuro energético del país, en la que sería mucho más frecuente el establecimiento de proyectos con sinergias público-privadas o cadenas de aprovisionamiento de energía y servicios eléctricos que aseguren una producción a un costo competitivo dentro y fuera del territorio nacional.

Una vez establecida una plataforma que garantice el crecimiento eléctrico sostenido, se debería destinar un porcentaje de la producción de energía eléctrica para la venta en la región centroamericana, aprovechando que los costos de producción son significativamente menores si se les compara con la generación mediante plantas térmicas.

De esta forma se podría expandir el beneficio de las energías renovables a la región, aprovechando el escenario ya establecido en Costa Rica y aumentando la inversión sostenible.

Lo anterior se puede lograr mediante la creación de proyectos para la exportación de energía, o estableciendo un porcentaje de producción para la exportación dentro de los nuevos proyectos.

Los precios de venta de esta electricidad deberían estar por debajo de los $0,20 el kilovatio hora, costo promedio en la región de la producción mediante derivados del petróleo. Sin embargo, el costo en Costa Rica es de alrededor de $0,10.

Los ingresos percibidos por estas ventas permitirían incentivar la inversión y optimizar la base eléctrica ya existente en Costa Rica.

No obstante, para desarrollar esta propuesta, es necesario que el ICE, los cogeneradores privados, las cooperativas, las distribuidoras y los inversionistas tengan la opción de negociar y establecer un modelo articulado que les permita asegurar y expandir los beneficios de la energía limpia a toda la región.

Así, no solo tendríamos una matriz energética 100% limpia y exportable, sino también cabría la posibilidad de generar proyectos paralelos que fácilmente puedan ser enlazados con el sector transporte.

Siendo así, se podría trasladar, poco a poco, un porcentaje significativo del consumo de combustibles fósiles para disminuir el pago de la factura petrolera.

El país avanzaría en el camino hacia la carbono neutralidad en el 2021 y también se podría aportar un poco de este esfuerzo a la región.