Mientras el ICE indicó que la Sutel debe actualizar las tarifas de celulares y definirlas en un marco de competencia, el Minaet cuestionó que la Superintendencia “homologue” servicios que son diferentes.

Las objeciones se refieren a la resolución de la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel) donde dispuso que las tarifas vigentes para telecomunicaciones sean máximas.

En teoría eso permitiría que las empresas que brindan los servicios de Internet y telefonía realicen rebajas en los precios.

Además la Sutel dejó en firme las tarifas aprobadas por la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep), a la que está adscrita la Sutel, del 2006

Erick Jiménez, director jurídico del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), explicó que la anterior estructura tarifaria se definía por el principio de servicio público al costo, que cubría los gastos para prestar el servicio y una retribución “para garantizar el adecuado desarrollo de la actividad”.

Agregó que con la Ley de Telecomunicaciones aprobada en el 2008 los servicios son definidos como “de disponibilidad al público” y que por lo tanto la Sutel debe definir los nuevos precios con una metodología y criterios de un mercado en competencia, no con base en resoluciones de la Autoridad Reguladora de Servicios Públicos —a la que está adscrita la Sutel— que fueron emitidas entre el 2001 y el 2008.

“La resolución sobre tarifas máximas es de alcance transitorio”, dijo Jiménez. “El regulador debería ajustar las tarifas temporalmente, considerando variables económicas objetivas, de modo que se actualicen según el criterio de valor futuro”.

En agosto del año anterior la Sutel publicó un informe sobre mercados relevantes donde definió que de 18 solo en tres de ellos (televisión por cable, Internet cable módem y transmisión de datos corporativos) hay competencia, no así en telefonía ni en celulares. Este informe fue apelado.

Por su parte el Consejo de la Sutel respondió que la medida es de carácter temporal.

La resolución tuvo cuatro “oposiciones”, según la misma Superintendencia.

Los servicios no son iguales

Por su parte el Ministerio de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones (Minaet) consideró que la determinación de tarifas máximas es oportuna para incentivar la competencia efectiva en los servicios que desde ya presentan múltiples proveedores, pues estos últimos pueden fijar precios al usuario final menores.

Pero el Viceministerio de Telecomunicaciones, que tiene la rectoría del sector, objetó la homologación de la telefonía fija con telefonía IP, de los mensajes de texto cortos con mensajes multimdia y de Internet vía ADSL con Internet celular o Wimax tiene “severas implicaciones” y no considera aspectos técnicos que afectarán la prestación y utilidad del servicio para el usuario final.

El Viceministerio indicó a la Sutel —entre otros cuestionamientos— que los servicios de Internet vía ADSL y 3G difieren en cuanto a la infraestructura requerida, medio de transporte, etc., por lo que “no son equiparables”.

Asimismo que en telefonía fija los costos son mayores que en telefonía IP y que las fijaciones tarifarias deben ser establecidas en colones para que el usuario final no tenga que asumir el riesgo cambiario y las variaciones en sus pagos cuando los servicios tienen tarifas en dólares.

También se cuestionó que la resolución no hace mención explícita al Reglamento para la Fijación de las Bases y Condiciones para la Fijación de Precios y Tarifas, basado en el artículo 50 de la Ley General de Telecomunicaciones, ni se utilizó la metodología de cálculos de costos y fijación de precio tope.

Sobre este último punto la Sutel indicó que llevar una contabilidad de costos es una obligación establecida en la Ley y que en el título habilitante se les ordena llevar contabilidad separada, por lo que el ICE “como operador dominante” tiene obligaciones en cuanto a registros contables.

La Sutel indicó que para las nuevas tarifas se deberá primero establecer el mercado relevante, luego las metodologías para establecer los precios de interconexión —donde se estaría “finiquitando los últimos detalles”— y finalmente fijar las tarifas al usuario final.