La Unión Europea (UE) acordó hoy entregar un paquete de estímulo de 190 millones de euros ($259 millones) a los exportadores de banano de África, Caribe y el Pacífico (ACP).

La medida se toma para que este sector mejore su competitividad luego de que en diciembre anterior el bloque decidió rebajar el arancel del banano a los países de Latinoamérica -incluido Costa Rica-, restándole valor al producto de la ACP.

“La Unión Europea está muy comprometida con este bloque, muchos países son excolonias, y en muchos tiene inversiones”, destacó Marco Vinicio Ruiz, ministro de Comercio Exterior.

La Unión Europea acordó el año pasado reducir el arancel para el banano de Latinoamérica de 176 a 148 euros inicialmente, para que progresivamente llegue hasta 114 euros.

Esta situación puso final a una disputa que existía desde 1993, pero dejó un sin sabor al bloque de la ACP. Los exportadores de las naciones ACP igualmente tendrán acceso libre de aranceles al mercado de la UE , pero el paquete de asistencia está diseñado para ayudarlos a ajustarse a la mayor competencia de los productores latinoamericanos.

“Esta medida apunta a respaldar a los exportadores de bananas de los países ACP para que se ajusten a un nuevo ambiente comercial ”, dijo la Comisión Europea en un comunicado.

Esta competitividad que posee el producto latinoamericano es temporal , argumentó Ruiz, pues se debe a que existe más productividad por hectárea. “Pero los países ACP, como Camerún, ya están mejorando su productividad casi al ritmo de Latinoamérica”.