Los tratados de libre comercio han permitido el crecimiento económico a países como Costa Rica. Sin embargo, el director general de la Organización Mundial de Comercio (OMC), Pascal Lamy , advierte que ese tipo de acuerdos bilaterales carecen de mecanismos contra el proteccionismo , en especial los subsidios agrícolas.

“ Esta protección la vas a conseguir a nivel multilateral ”, defendió Lamy, quien realiza una visita de dos días a Costa Rica para participar en la conmemoración de los 20 años de política comercial del país.

En entrevista con EF, Lamy dijo que Costa Rica es un buen ejemplo de un país donde los acuerdos globales y regionales trabajan mano a mano. No obstante, hay otros casos en los que las preferencias comerciales a nivel bilateral provocan distorsiones.

“Costa Rica ha suscrito muchos tratados pero tiene una participación activa en la OMC , donde hay muchas áreas que pueden servir como una póliza de seguros contra el proteccionismo , en especial en cuestiones como los subsidios agrícolas, que no están cubiertos por ningún tratado de libre comercio bilateral”, explicó Lamy.

Puso como ejemplo el acuerdo que suscribió Costa Rica con Estados Unidos. “ Para crear una situación de comercio justo, Estados Unidos debe reducir el nivel de subsidios a la agricultura . No lo vas a conseguir de Estados Unidos a nivel bilateral sino a nivel multilateral”, enfatizó.

Para Lamy, la solución está a largo plazo, y la mejor forma de hacerlo es organizar entre todos los miembros de la OMC una convergencia para continuar liberalizando el comercio entre países sin olvidar el esfuerzo global , en alusión a la Ronda Doha que sigue pendiente.

Es es, precisamente, uno de los desafíos que tiene la OMC , según Lamy. Cómo asegurarse de que la apertura comercial a través de acuerdos bilaterales se complemente con el sistema multilateral para evitar que se marginen a los países miembros pequeños y débiles en poder de negociación.

“ Costa Rica lo está haciendo bien , sigan haciéndolo bien”, exhortó el director general.

El discurso de Lamy de este jueves versó sobre el papel de la OMC en las economías pequeñas y abiertas como Costa Rica.

Otros expertos analizarán esta tarde los retos del sistema multilateral de comercio y el papel de Costa Rica a futuro, entre ellos la ministra de Comercio designada, Anabel González.