Costa Rica prohíbe minería a cielo abierto
Reforma al Código de Minería no afecta proyectos mineros vigentes, como el Crucitas
10/11/2010 09:55 AMCon la aprobación unánime de 49 diputados del plenario legislativo, Costa Rica se declara como un país libre de minería a cielo abierto .
El expediente número 15.948 recibió la aprobación en segundo debate y solo falta que sea publicado en La Gaceta para que entre a regir. Durante el primer debate el pasado 4 de noviembre también recibió el apoyo unánime de 50 legisladores.
Dicho proyecto base fue presentado por el diputado de Acción Ciudadana, Gerardo Vargas Leiva, en el periodo 2002-2006.
La propuesta modifica el Código de Minería para prohibir esta actividad en suelo nacional.
Los proyectos que ya están funcionando, como el de Industrias Infinito ubicado en Crucitas, terminarán el periodo de concesión otorgado, pero no se les renovará; mientras que los proyectos que están en trámite se archivarán.
Uno de los primeros decretos que firmó la presidenta Laura Chinchilla el pasado 8 de mayo al asumir su cargo fue la moratoria a todos los permisos de exploración y explotación.
Minería en conflicto con zonas protegidas
El último informe de Estado de la Nación, dado a conocer la semana pasada, detalló que hasta abril del 2010 se encontraban activos 40 expedientes de exploración, 23 tenían permisos otorgados pero estaban suspendidos por la moratoria decretada en enero de 2010 y ratificada por la nueva Administración exclusivamente para la minería de oro, y 17 se estaban en trámite.
Tres de estos proyectos se ubican en territorios de reservas indígenas. La mayoría de los expedientes no se limita a la explotación de oro, sino que también incluye plata, cobre y otros metales .
Este documento señala que existe un conflicto entre esta actividad comercial y la protección de zonas de vida silvestre , pues los territorios que muestran potencial de tener yacimientos minerales metálicos coinciden en un gran porcentaje con bosques, áreas silvestres protegidas, territorios indígenas y zonas de recarga acuífera (ver mapa).
Según los mapas geológicos, esos territorios se encuentran en un 45% del área continental y se traslapan en cerca de un 60% con zonas de bosque natural, en un 90% con áreas silvestres protegidas, reservas indígenas y corredores biológicos y en un 60% se localizan sobre zonas de recarga acuífera de diversa magnitud.
Por ser una superficie geológica originada por el choque de placas tectónicas, en buena parte de su extensión -continental y marina- hay presencia de rocas ígneas, muchas de origen volcánico, en las cuales podrían encontrarse minerales metálicos, entre ellos oro, plata, cobre y níquel.
La minería metálica a cielo abierto se ha identificado como una actividad con importantes implicaciones ambientales: no se puede planificar su ubicación (depende de los yacimientos) y su ejecución requiere hacer transformaciones que incluyen eliminación de cobertura vegetal, separación del suelo, cambios en los cursos de agua superficial, afectación de acuíferos subterráneos y manejo de sustancias químicas peligrosas; la tecnología con que se trabaje puede aliviar o agravar estos impactos.
En prevención es poco lo que se puede hacer, dado que para acceder al yacimiento se debe eliminar el “estéril”, con las afectaciones, por lo general irreversibles. En cuanto a la mitigación, algunas tecnologías permiten atenuar los impactos (reciclado de agua, uso de energías alternativas, sistemas cerrados de uso de cianuro, reutilización y manejo de residuos sólidos). Las medidas compensatorias son las que más se aplican, principalmente la reforestación y la restauración de suelos.
Fuente: Allan Astorga, geólogo y profesor de la Universidad de Costa Rica. Informe de Estado de la Nación.
