Para una empresa, su sitio web es más que una tarjeta de presentación; es –o debería ser– una sucursal virtual de la compañía para sus clientes, accionistas, proveedores y para cualquier otro interesado en cualquier parte del mundo.

Esta es la premisa a partir de la cual deben partir las empresas a la hora de crear su página, según el director de creatividad y diseño de la agencia digital Arte y Lógica, Antonio Barrenechea.

“El diseño y construcción de un sitioweb es un proyecto prácticamente igual a construir una nueva sucursal física: hay que tener un presupuesto y respetar el tiempo de construcción que necesite la agencia”, sostuvo.

La página de inicio es la primera impresión que se lleva el usuario al ingresar en la “sucursal virtual”. Por eso, debe tener una intención clara y “ser digerible en cinco segundos”, añadió.

Además, es importante que cargue en poco tiempo porque, si en las oficinas físicas las personas son impacientes, en las virtuales lo son más.

De acuerdo con especialistas del Incae Business School, el tiempo máximo que esperará un usuario antes de abandonar el sitio son 10 segundos.

Para lograrlo, –explican en la evaluación que anualmente ha-cen de los sitios del gobierno cen-tral, instituciones autónomas y gobiernos locales– las páginas no deben pesar más de 30K.

Otro aspecto importante es que el usuario pueda llegar fácilmente al sitio. Esto no solo se logra con una dirección corta y fácil de recordar, sino también con metadatos.

Estas etiquetas describen el contenido del sitio e incorporan palabras clave que facilitarán a los motores de búsqueda encontrarlo entre los resultados.

También es recomendable que utilicen lo que especialistas de la revista No Solo Usabilidad denominan “rótulos estándar”, es decir, etiquetas como “Quienes somos”, “Mapa del Sitio”, “Contacto” y otras que resulten familiares al usuario y que le faciliten su búsqueda y navegación.

Obra gris

Como sucede en las oficinas físicas, tener una fachada atractiva no es suficiente.

Se requiere también una buena estructura interna que la soporte y que sea funcional para sus colaboradores y visitantes.

Así, como en las sucursales no existen puertas que llevan a oficinas sin terminar, ni laberintos de los que no se puede salir, así tampoco en los sitios deben haber contenidos con la leyenda “en construcción”, ni “páginas huérfanas” que no enlacen con otras.

También es necesario que hayan zonas en blanco para descansar la vista de los textos, similar a como en los inmuebles hay áreas verdes de recreo.

Además, es importante que haya coherencia y uniformidad en las estructuras y colores de todas las páginas para que el usuario no se desoriente en su navegación.

Sin embargo, centrarse solo en el diseño es uno de los errores en que incurren las empresas al crear sus sitios, dijo el gerente de proyectos de InterGraphic DESIGNS, Ricardo Arce.

“Es común que se preocupen por los colores, botones y otros temas de forma y que descuiden la calidad de los contenidos, en selección y en redacción”, explicó Arce, cuya empresa se especializa en diseño gráfico y programación dewebs .

Si bien la agencia que realice el sitio será responsable de la estructura, el contenido (textos y fotografías) serán aportados por la empresa. “La calidad de ellos será determinante para el resultado final del sitio” , dijo Barrenechea.

No solo la calidad es un factor importante al hacer la selección; esta también debe responder a los objetivos con que se creó el sitio.

Para todos

En Internet también hay un equivalente a la Ley 7.600 (la de igualdad de oportunidades para personas con discapacidad).

Se llama accesibilidad y abarca un espectro más amplio: hacer el sitio accesible para todos, tengan discapacidad o no.

Esto implica que la fuente de los textos, su contraste y su interlineado faciliten la lectura.

Además, las imágenes deben tener atributos ALT, que son etiquetas que describen la imagen cuando esta no se despliega y que sirve también a personas no videntes.

Esta fue una carencia generalizada en los sitios de cinco empresas importantes a nivel nacional , que EF escogió al azar para analizar.

También es necesario que el sitio pueda abrirse en diferentes navegadores (InternetExplorer, Mozilla Firefox, Google Chrome, Safari, etc.), e incluso, es aconsejable que pueda verse desde el browser de un celular.

No es recomendable que solicite al usuario descargar e instalar programas o plugins adicionales para poder disfrutar de sus contenidos, ni que tenga animaciones que no puedan ser saltadas.

“El usuario debe tener todo el control sobre la interfaz y libertad para actuar en ella”, recomiendan los especialistas de No Solo Usabilidad .

Servicios generales

Construido y amueblado el edificio, se requiere definir el personal que cuidará de él y con qué periodicidad se hará en cada sección.

Para eso, hay que planear la metodología de actualización que se va a aplicar en el sitioweb para garantizar que sus contenidos se mantengan actuales y, por ende, útiles para el visitante.

También es necesario tener “una estrategia de mercadeo digital que complemente el sitio y le brinde mayor potencial para cumplir los objetivos de la organización”, mencionó Arce.