La transnacional española Telefónica (Movistar) podrá operar la concesión del mercado celular más apreciada, con espacios en las bandas 850 MHz, 1800 y 2100 MHz , para la cual ofertó $95 millones.

La empresa América Móvil (Claro CR Telecomunicaciones), obtuvo la concesión 2, que incluye la banda 1800 y 2100 MHz , por $75 millones.

La banda 850 MHz posibilita la implementación de redes de GSM y 3G. Es la más apetecida por los operadores por tener una señal más potente y mayor cobertura, por lo cual ocupa instalar menos torres.

La banda banda 2100 MHz admite redes 3G y LTE (Long Term Evolution) 4G, mientras que la banda de 1.800 permite el desarrollo de redes GSM, 3G y 4G.

Quedó libre el paquete número 1 , que incluía espacios en las bandas 1800 y 2100 MHz, dado que solo dos empresas presentaron ofertas en diciembre pasado para las tres bandas disponibles en el proceso de apertura.

La próxima concesión será en menos de un año, confirmó a EF la viceministra de Telecomunicaciones, Hannia Vega.

Por ahora, el Estado recibirá en total $170 millones por este proceso de licitación para operar el mercado celular durante 15 años, los cuales serán destinados al Fondo Nacional de Telecomunicaciones (Fonatel).

La viceministra dijo que el dinero que se obtuvo muestra que lo atractivo es el mercado costarricense para invertir, que inclusive sobrepasó el precio base de la subasta por $30 millones más de lo esperado.

Telefónica ganó la concesión 3 con un margen de $18 millones a Claro , al ofertar $95 millones versus los $77 millones que presentó América Móvil.

La próxima semana, Sutel emitirá una recomendación al Poder Ejecutivo, encargado de otorgar la concesión. Tendrá 10 días hábiles para tomar una decisión y otros diez para publicar en el diario oficial La Gaceta.

Los documentos deberán ir a refrendo a la Contraloría General de la República antes de que el Gobierno y las operadoras firmen el contrato.

El Instituto Costarricense de Electricidad, por su parte, seguirá operando en las tres bandas.

Más cobertura y 4G

Las primeras declaraciones de los nuevos operadores se caracterizaron por promesas de nuevos y mejores servicios, así como agresividad en el mercado para competir.

Sergio Regueros, representante de Telefónica Latinoamérica, se manifestó complacido por haber logrado la concesión para operar en la banda de mayor cobertura. Dijo que Costa Rica es un mercado atractivo y serán agresivos en cuanto a servicios y tecnologías.

Los españoles esperan iniciar operaciones lo más pronto posible, e inclusive prometieron acelerar el desarrollo de las fases que obliga el cartel para alcanzar la cobertura del 95% del territorio nacional . Telefónica ofrece hacerlo en menos del tiempo estimado, con tecnología 3G en sus redes .

En tanto, Ricardo Taylor, representante de Claro, dijo que Costa Rica ofrece muchas oportunidades.

También espera iniciar el proceso de implementación lo más pronto posible. Aseguró que los servicios serán un factor esencial para competir y no descartó emplear la cuarta generación de telefonía celular .

Primera licitación

El precio base de la puja era de $70 millones , un monto que refleja el costo que tiene cada megahercio en el país de acuerdo con el tamaño de la población.

Esta es la primera licitación de frecuencias celulares que se realiza en el país. Los fondos recaudados servirán para reducir la brecha digital en el país a través del Fondo Nacional de Telecomunicaciones (Fonatel).

Los sobres con las ofertas se mantuvieron resguardados en una bóveda del Banco Central desde el 14 de diciembre pasado.

El acto dio inicio a las 6:30 p.m. en punto de este viernes 7 de enero, cuando la comisión de apertura y evaluación abrió el sobre de la compañía Claro y luego el de Telefónica, ante un auditorio de unas 150 personas.

La Comisión está integrada por seis miembros de Sutel: dos abogadas, dos ingenieros, un financista y el proveedor institucional.

Esta es la primera licitación del espectro radioeléctrico que se realiza en el país, la cual se hace través de un modelo híbrido de subasta .

El mecanismo ha sido usado en países como Italia, Australia, Hong Kong, Israel y Grecia para integrar actores al mercado de telecomunicaciones.

La figura exige a los participantes cumplir con una serie de prerrequisitos como un plan de desarrollo de la red con equipos nuevos y de última generación, además de aspectos financieros y legales, para obtener el paso a una subasta de una sola ronda.

En la subasta, los operadores tuvieron la oportunidad de ofrecer una postura económica por cada uno de los tres bloques de frecuencias que se darán en concesión e indicar el interés – en orden de preferencia – que tienen por cada una de ellas.