El 15 de marzo es el Día del Consumidor y el Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC) lo quiere celebrar presionando a los diputados para aprobar un proyecto de reforma a la Ley 7473 de Promoción de la Competencia y Defensa Efectiva del Consumidor, vigente desde hace 18 años, pero con importantes carencias de regulación en el contexto económico y comercial actual.
Cinthya Zapata, directora de la Dirección de Apoyo al Consumidor, órgano adscrito al MEIC, detalló que los cambios representarían un hito porque incorporaría regulaciones sobre derechos colectivos, es decir, la capacidad que tienen los consumidores para presentar denuncias en forma organizada, por ejemplo, de contratos masivos o contratción por adhesión, cuyo impacto en el mercado sería evidente.
Mañana, esta unidad realizará varias actividades con motivo de la celebración, en la Plazoleta de las Garantías Sociales; se recibirán quejas y denuncias por parte del ciudadano pero también se evacuarán dudas e inquiettudes relaciones a los derechos del consumidor.
Sin embargo, el principal llamado será hacia la Asamblea Legislativa para que apruebe las reformas.
Zapata reconoce que hay fuerzas e intereses que podrían estar atrasando la aprobación de la ley y diputados reticentes a dar el paso. Sabe también que presentar denuncias individuales es muy diferente a resarcir denuncias colectivas en materia del consumidor. Para el sector productivo y empresarial, el peso de las segundas tendría una potencia elevadísima.
Se trata, dijo, de un texto sustitutivo, de mejora a la propuesta original. Actualmente, está siendo analizada por una subcomisión.
"Definitivamente, el consumidor costarricense está más informado pero le hace falta esa capacidad organizativa, que se una en su comunidad, vecindario para pelear por sus derechos", detalló.
No todo es San José
Uno de los objetivos que se han planteado el MEIC y la Dirección de Apoyo al Consumidor es acercarse al consumidor de otras regiones fuera de la capital o del Valle Central. Quieren llegar a las comunidades, realizar audiencias de conciliación y reuniones de formación en Limón, Pérez Zeledón, Zona Norte. Sería la ventana de oportunidad ideal para sensibilizar a las empresas y al ciudadano.
Unido a lo anterior, otro proyecto que desarrollan es montar una plataforma de recepción y seguimiento de denuncias vía remota para evitar los altos costos que implica el desplazarse el denunciante y denunciado hasta San José, o de los funcionarios del MEIC hacia el lugar donde ocurrió la violación a la ley para efectuar las notificaciones.
Zapata contó que esta mediación a distancia requiere una plataforma tecnológica ágil y eficiente. Implica, a fin de cuentas, aseguró Zapata, transparentar procesos. La iniciativa se viene trabajando desde hace cinco meses y ha logrado reunir a Microsoft, a un socio de esta compañía, a Radiográfica Costarricense (Racsa) y al Ministerio. "Solo falta que se alineen los planetas porque implica un elemento financiero importante", acotó.