La tendencia por alquilar vivienda creció en Costa Rica durante la primera década del presente siglo y empieza a cambiar la cultura del tico sobre su hogar.
Así lo dio a conocer el estudio “Se busca vivienda en alquiler” realizado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) en abril de este 2014.
En Costa Rica, la demanda de las casas de alquiler creció un 33% del 2000 al 2010. Es el país con el aumento más significativo en Centroamérica.
Nicaragua aumentó el alquiler, aunque en menor proporción.
El informe revela que en América Latina y el Caribe uno de cada cinco hogares alquila su vivienda actualmente.
Esta proporción es mayor en las áreas urbanas, sobre todo en las ciudades más grandes, donde representa más del 40%.
De 16 países, solo en El Salvador, Guatemala y Honduras no se reportó una mayor cantidad de viviendas de alquiler.
Según el estudio del BID, este comportamiento es crucial en una región donde la población urbanizada supera el 80%, proporción que se estima seguirá creciendo en los próximos años.
¿Alternativa o parche?
En Costa Rica no se conoce de algún estudio oficial que explique las razones por las que la gente opta por alquilar.
No obstante, hay 1.211.964 viviendas individuales ocupadas en todo el país. De esas, un 20,2% son alquiladas y 69,9% son propias, según el Censo 2011 del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).
El resto de hogares (9,9%) no registran su rubro, aunque estarían dentro de la categoría de casas cedidas, prestadas o informales como los precarios, explicó Franklin Solano, coordinador de la Unidad de Investigación de la Fundación Promotora de Vivienda (Fuprovi).
Guido Monge, exministro de Vivienda y Urbanismo, comentó que los datos demuestran que Costa Rica tiene una cultura que promueve la obtención y posesión de vivienda propia.
Empero, resaltó que la tendencia a ser inquilino se está reforzando como parte de una cultura más moderna, globalizada y menos enraizada.
Uno de los motivos en los que coinciden los expertos es que el alquiler se está convirtiendo en una alternativa para un estrato de la población que busca proximidad a la Gran Área Metropolitana, por flexibilidad para acomodarse a cambios laborales y movilidad residencial.
También por acercamiento a las principales universidades del país, así como acceso a mayor calidad habitacional y menor riesgo financiero.
El mismo Censo 2011 demuestra que precisamente la capital es donde se concentra la mayor cantidad de viviendas en alquiler.
Pero el aumento en el alquiler puede ser un parche, en un momento en que las políticas públicas para adquisición de vivienda en propiedad son limitadas.
Otra razón es que buena parte de las personas no pueden adquirir su vivienda propia y estén a la espera de lograr ese objetivo.
Según Guillermo Carazo, presidente de la Cámara Costarricense de la Construcción (CCC), la población interesada por una vivienda propia pero que no la puede adquirir creció de un 5% en el 2000 a un 30% en el 2013, lo que coincide en gran parte con el aumento en el alquiler. Pero no está comprobado de que estas dos circunstancias se relacionen.
Mejor oferta
Tomando en cuenta la estimación de crecimiento de la población en las áreas urbanas a futuro, no se puede dejar de lado la necesidad que tiene Costa Rica de una política de vivienda que involucre mejores opciones para los distintos estratos, que prefieren o necesitan alquilar.
Solano comentó que hay personas que alquilan en una cuartería y pagan entre ¢50.000 y ¢70.000 en condiciones incómodas y hasta deplorables. Por eso, considera, se deben mejorar las opciones habitacionales de alquiler.
“El alquiler es un alternativa vital del sistema de vivienda para América Latina y el Caribe. Los gobiernos así lo han comprendido, y de hecho varios de ellos ya han expresado un vivo interés en explorar políticas para impulsarlo”, comentó Andrés Blanco Blanco, especialista sénior en gestión fiscal y municipal del BID y coautor del estudio.
La investigación reconoce que el alquiler puede convertirse en una alternativa eficiente y efectiva en función de los costos para resolver los problemas por el déficit habitacional cuantitativo y cualitativo que afectan a casi el 40% de América Latina.
En el caso de Costa Rica, independientemente de las razones que dan los expertos sobre el crecimiento del alquiler de viviendas, lo cierto es que se requiere de un análisis mayor para determinar las políticas adecuadas que beneficien a los inquilinos, cuya cantidad está en aumento.
Distribución del alquiler en las siete provincias de Costa Rica
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