Ya estamos en el cuadro final del Mundial. Quedan solo cuatro equipos en Qatar 2022. Dos de ellos ya han sido campeones del mundo dos veces cada uno; Argentina (1978, 1986) y Francia (1998, 2018). Y los otros dos, Croacia y Marruecos, buscan su primera estrella.
Eso sí: lo de Croacia no es sorpresa. Fueron finalistas en Rusia 2018 y desde que compiten como país independiente, han llegado a semifinales en tres de siete ocasiones.
La sorpresa la está dando Marruecos, un equipo que nunca había superado los octavos de final. La única vez que clasificaron a segunda ronda fue en México 1986 y no superaron ese cuarto partido. En los mundiales de 2002, 2006, 2010 y 2014 no lograron clasificarse siquiera, pero en 2022 ya hicieron historia al lograr su primera ronda de cuartos de final y ahora de semifinales. Es el primer equipo africano en la historia en llegar a esta estapa. Oficialmente, Marruecos está entre las mejores cuatro selecciones del planeta.
Para las casas de apuesta Bwin y Bet365, la favorita para llevarse la Copa del Mundo es Francia. Le sigue Argentina, Croacia y Marruecos.
Sin embargo, los cálculos especializados que realiza el sitioFiveThirtyEight, una división de data, estadística e inteligencia artificial de ABC News, ubica como favorita a Argentina. A una semana de que termine el Mundial, estos son los cálculos de probabilidades que el sitio otorga a cada equipo de llegar a la final y de salir campeón:
| Va a la final | Gana la copa | |
|---|---|---|
| Argentina | 64% | 37% |
| Francia | 66% | 35% |
| Croacia | 36% | 16% |
| Marruecos | 34% | 13% |
FiveThirtyEight realiza estos cálculos según su Soccer Power Index (SPI) con una combinación de resultados de cada equipo en torneos pasados y juegos recientes, tomando en cuenta el nivel de sus jugadores. Para crear esta herramienta, el sitio toma en consideración más de 20.000 resultados y lo actualiza en tiempo real.
Es una herramienta interesante pero no infalible. De hecho, antes de que se jugaran los cuartos de final, la selección con más probabiliades de ganar la copa era Brasil, eliminada en penales por Croacia.
La historia épica de Marruecos
Pero lo interesante es leer lo que pronosticaba este sitio web antes de que comenzara el Mundial. Tomando los mismos cuatro equipos, estas eran sus probabilidades de superar la fase de grupos, llegar a cuartos de final, a semifinales y de ganar la copa en noviembre, cuando Qatar 2022 estaba a punto de iniciar:
| Llega a 8vos | Llega a 4tos | Llega a semis | Llega a la final | Gana la final | |
|---|---|---|---|---|---|
| Argentina | 84% | 53% | 33% | 16% | 8% |
| Francia | 83% | 54% | 33% | 17% | 9% |
| Croacia | 54% | 21% | 9% | 4% | 2% |
| Marruecos | 46% | 17% | 6% | 3% | 1% |
Mientras que Argentina y Francia estuvieron siempre entre las cuatro naciones favoritas para ganar la copa desde el inicio, según FiveThirtyEight, la nación norafricana tenía apenas un 6% de probabilidades de llegar a semifinales.
En octavos de final, según la herramienta, Marruecos tenía menos de 25% de opciones de ganarle a España. Y en cuartos tenía tan solo un 30% de chances de avanzar contra Portugal.
En semifinales, las opciones que le otorga el SPI son de 34% de ganarle a Francia.
Lo de Marruecos ha sido un desafío a las estadísticas, la historia, los pronósticos y los valores de mercado. Sumando el valor de los jugadores convocados al Qatar 2022 de los semifinalistas, usando datos del portal especializado Transfermarkt, Marruecos es, por mucho, el equipo que menos valor representa:
| Valor de mercado de la selección | Jugador más valioso | |
|---|---|---|
| Argentina | $671 millones | Lautaro Martínez ($76,5 millones) |
| Francia | $1.190 millones | Kylian Mbappé ($163 millones) |
| Croacia | $392 millones | Josko Gvardiol ($61,2 millones) |
| Marruecos | $261 millones | Achraf Hakimi ($66,3 millones) |
En cuanto a las casas de apuestas, antes de comenzar el Mundial y ahora que estamos en semifinales, estas eran y son las cuotas de ganancia en Bet365 por apostarle a los cuatro equipos que quedan con vida:
| Cuota antes del Mundial (para salir campeón) | Cuota en semis (para salir campeón) | |
|---|---|---|
| Argentina | 9 | 2,7 |
| Francia | 7 | 2,1 |
| Croacia | 51 | 8,5 |
| Marruecos | 251 | 10 |
Para Bet365, hace un mes, únicamente Costa Rica, Qatar, Túnez, Arabia Saudita e Irán tenían menos probabilidades de ganar la copa que Marruecos, según las cuotas de ganancia que el sitio ofrecía a sus clientes.
¿Se equivocarán nuevamente las herramientas de estadística y las casas de apuestas, y Marruecos se colará en una improbable pero merecida final? Eso lo sabremos el próximo miércoles 14 de diciembre. La cita es a la 1:00 p.m. hora de Costa Rica.