Randall Cordero
En Costa Rica, la mayor parte de organizaciones que operan bajo el régimen de zona franca son pequeñas y medianas empresas, como demuestran las cifras de la Promotora de Comercio Exterior (Procomer).
Al cierre del año pasado, en esta clasificación había 270 firmas activas, de las cuales 98 tenían menos de 99 empleados y 75 contaban con menos de 50 trabajadores. Es decir, cerca del 64% de las empresas no llegaban al centenar de colaboradores.
Procomer utilizó los estándares del Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC) para hacer la clasificación, tras una consulta de EFpymes.
Según esa metodología, una mediana empresa emplea de 31 a 100 personas, una pequeña de seis a 30 y una microempresa de una a cinco.
Al finalizar agosto del 2011, el total de empresas en zonas francas son 283, según Procomer.
Simplificación de trámites
Para exportar en zona franca, ahora las Pymes podrán obtener el permiso en siete días, debido a una modificación al reglamento de ese régimen anunciada la semana anterior, pero que aún debe publicarse en el Diario Oficial La Gaceta. La publicación ocurriría la próxima semana, según Procomer.
El trámite se hará en forma electrónica y en siete días hábiles se obtendría la aprobación de la Promotora, los ministerios de Comercio Exterior (Comex) y Hacienda y la Presidencia de la República, mientras que en forma física la aprobación se tarda alrededor de un mes.
Los trámites que requieran solo la autorización de Procomer (también serán electrónicos) quedarían resueltos en dos días a partir de la modificación al reglamento.
Estas reformas son parte de un paquete de 54 simplificaciones, para pasar de trámites en papel a digitales, que incluyen las solicitudes para ampliar las actividades o el producto de exportación, modificar el mínimo de inversión o el plazo de cumplimiento, el nivel mínimo de empleo o para trasladarse de parque empresarial.
Las modificaciones serán aplicables a los regímenes de zonas francas y perfeccionamiento activo.
Requisito: nivel de empleo
Las pequeñas y medianas empresas que operan en zonas francas deben mantener un mínimo de trabajadores (nivel de empleo) y cierto nivel de valor agregado nacional, que se define al hacer la solicitud de ingreso al régimen.
Las compañías que se instalan en un parque industrial en el área metropolitana deben invertir al menos US$150.000. Afuera de ellos, el monto aceptado debe ser superior a US$2 millones.
En el resto del país el mínimo de inversión es de US$100.000 dentro de un parque de zonas francas y US$500.000 en otro sitio.
Para operar en el régimen de perfeccionamiento activo, las Pymes deben recibir mercancías del exterior y reexportarlas con algún tipo de transformación, reparación, reconstrucción, montaje o ensamblaje. Esta clasificación no tiene mínimos de inversión, cantidad de trabajadores o valor agregado.