El volante ecuatoriano Ángel Mena sigue inspirado en el fútbol mexicano. Con una asistencia y dos goles fue factor clave para que el León avanzara a la final del torneo Apertura-2021 del fútbol mexicano al eliminar a los poderosos Tigres en las semifinales.
En el partido de ida de las semifinales jugado en el estadio Universitario, Mena dio el pase para que La Fiera se pusiera en ventaja 1-0, pero los Tigres vinieron de atrás para ganar 2-1.
El León se presentó al juego de vuelta con la obligación de ganar como local en el estadio Nou Camp y Mena marcó el 1-0 apenas al minuto 8 con un potente disparo raso y cruzado dentro del área, de pierna derecha cuando es zurdo natural.
Los Tigres emparejaron el marcador al 16 y el equipo leonés se vio necesitado de otro gol para ganar y asegurar el pase a la final.
La Fiera se topó entonces con unos Tigres replegados, agazapados, y se les fue encima con el impulso de Mena.
Después de tanto insistir, al 85, el jugador ecuatoriano apareció casi sobre la línea de meta para marcar el 2-1 con un remate de cabeza.
Así la eliminatoria terminó con marcador global de 3-3 y el León avanzó a la final por el criterio de mejor posición en la tabla al término de la fase regular: fue tercero y los Tigres cuartos.
Mena fue elegido por la Liga MX (primera división) como el mejor jugador del partido con dos centros, ocho remates y 73 por ciento de sus pases acertados, además de sus dos goles (en la eliminatoria de cuartos de final contra Puebla también logró doblete).
El ecuatoriano también recibió el reconocimiento en redes sociales con comentarios como "qué jugador es Ángel Mena, cuánto peso tiene en la cancha" o "que el espíritu de Ángel Mena se apodere de algún jugador de Emelec (equipo para el que jugó en Ecuador)".
Después de un paso irrelevante con Cruz Azul, Ángel Mena llegó al Léon para el torneo Clausura-2019 y en este Apertura-2021 jugará su tercera final con La Fiera: perdió la del mismo Clausura-2019 y ganó la del Guard1anes-2020.
En la fase de semifinales Camilo Vargas, portero colombiano del Atlas, y Nahuel Guzmán, arquero argentino de los Tigres, dieron de qué hablar para bien y para mal.
En el partido de ida, el Atlas le ganó a los Pumas 1-0 de visita en el estadio Olímpico Universitario, y Vargas hizo al minuto 90+3 la que para muchos fue la atajada que valió el pase a la final: el delantero brasileño Higor Meritao conectó un remate a quemarropa dentro del área chica y el guardameta colombiano lo tapó al hacer el achique y extender el brazo izquierdo.
Pero en el juego de vuelta en el estadio Jalisco, Camilo Vargas cometió un error que devino en gol de Pumas al rechazar un disparo desde fuera del área; el rebote fue aprovechado por el delantero argentino Juan Dinenno quien marcó el 1-0 y el 1-1 global con el que el Atlas pasó apurado a la final gracias a su mejor posición en la tabla.
Por su lado, en la eliminatoria León-Tigres, Nahuel Guzmán tuvo una destacada actuación en el juego de vuelta en el estadio Nou Camp al resolver hasta cuatro peligrosos peligrosos de La Fiera cuando su equipo estaba replegado tratando de defender el empate que les daba la clasificación.
Al final, los Tigres perdieron y ya fuera de la cancha el 'Patón' Guzmán tuvo enfrentamientos verbales con aficionados del León a los que lanzó un objeto.
Antes del partido de vuelta, Guzmán tuvo el gesto de obsequiarle un par de guantes al hijo de Jean Meneses, jugador chileno del León.
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