San Salvador y San José. El Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria (Oirsa), emitió este domingo una alerta para prevenir el avance de la destructiva enfermedad de la marchitez en las plantaciones de banano en Centroamérica, México y República Dominicana, que concentran una de las más grandes plantaciones del mundo.

Según un comunicado del organismo con sede en San Salvador, “se sospecha” de la presencia de síntomas asociados a la plaga en el municipio de Riochacha, departamento de La Guajira, en Colombia, con fincas declaradas en cuarentena.

Fernando Araya, director del Servicio Fitosanitario del Estado, de Costa Rica, aseguró, el pasado 5 de julio, que el país está libre de la plaga fusarium raza 4 tropical, y recordó que durante los últimos meses se han aumentado las acciones para mitigar los riesgos de ingreso de esta enfermedad al país.

La marchitez de las musáceas (bananos y plátanos), o marchitez por fusarium raza 4 tropical (Foct R4T), es una enfermedad causada por el hongo fusarium oxysporum, que ha devastado a la industria en países de Asia y África, con pérdidas millonarias y un fuerte impacto en el medio ambiente, precisó Oirsa.

En ese sentido, el organismo regional pidió "realizar inspecciones" de productos y subproductos para prevenir la expansión de la marchitez.

Además, solicitó medidas de ejecución inmediata en puntos de ingreso a cada país, como “tapetes sanitarios” impregnados de desinfectante, para que los pasajeros limpien su calzado en cada puerta de salida de las aeronaves.

Pidió, además, la revisión de paquetería y correos, tratando la inspección del 100% de los envíos procedentes de países donde se encuentre la enfermedad.

La marchitez es originaria de Asia, donde se ha extendido en países como Taiwán, Malasia, Indonesia, China, India, y a otros como Jordania e Israel.

La raza Uno de la Marchitez, recuerda Oirsa, causó una epidemia entre las décadas de 1950 y 1960, que impactó la industria de exportación bananera de América basada en la variedad Gros Michel, y provocó la desaparición de la mayoría de las plantaciones comerciales. El impacto económico estimado fue de 2.300 millones de dólares solo en compañías exportadoras.

Oirsa advierte que en América Latina, la plaga podría tener "consecuencias devastadoras", tanto económicas como en términos de seguridad alimentaria.

En México, Centroamérica y República Dominicana hay cerca de 300.000 hectáreas sembradas de banano y plátano.

En Costa Rica, el 1% del territorio está cultivado con banano (cerca de 45.000 hectáreas), y se registran exportaciones por $1.000 millones al año.

Costa Rica libre del hongo

A inicios de julio de este año, el Servicio Fitosanitario del Estado (SFE), del Ministerio de Agricultura y Ganadería de Costa Rica, y la Corporación Bananera Nacional (Corbana) informaron que Costa Rica no había recibido comunicación oficial sobre la presencia de la plaga Fusarium Oxysporum.

Por medio de un comunicado de prensa, recordaron que Costa Rica ha tomado medidas estrictas y se ha preparado para minimizar el riesgo de ingreso del hongo al territorio nacional, dado el impacto que podría tener sobre la producción de musáceas.

“Costa Rica ha venido trabajando en la prevención del ingreso de esta plaga de manera conjunta con la Corporación Bananera Nacional y el Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria, preparando protocolos de bioseguridad, realizando simulacros, gestionando sistemas de desinfección en puntos estratégicos, por mencionar algunas de las medidas”, destacó Araya.

Como parte del protocolo de atención, se han emitido decretos, directrices y procedimientos que modifican requisitos de importación de varios productos relacionados con el sector y prohíben la importación de algunos materiales de alto riesgo, indicó el SFE, en un comunicado de prensa enviado días atrás.

Además, se ha brindado capacitación a funcionarios, trabajadores de las plantaciones, técnicos, entre otros y se ha intensificación de revisión de mercancías y equipaje de pasajeros en los aeropuertos.