La burocracia, infraestructura y acceso a financiamiento son tareas pendientes para Costa Rica desde hace 11 años

Como si el tiempo no hubiera pasado, Costa Rica arrastra desde hace 11 años las mismas tres principales debilidades que le impiden convertirse en un país mucho más competitivo a nivel regional y mundial.

Se trata de la burocracia, la infraestructura y el acceso al financiamiento, temas que durante todo este tiempo han estado en los informes del Estado de la Nación, en las mesas de discusión de los sectores empresariales, los gobiernos y hasta en los informes de los Notables convocados por Casa Presidencial.

Esos tres problemas que el país no resuelve aparecen desde el 2003 y hasta el 2014 en el Informe de Competitividad Global del Foro Económico Mundial, cuya última edición fue dada a conocer la semana pasada y donde siguen presentes.

No obstante, aparece un agravante más y es que, desde el año pasado y este, a los temas prioritarios se une la corrupción, que aunque ha estado sobre la mesa tomó relevancia tras el informe de los 100 días del mandatario Luis Guillermo Solís.

A pesar de ello, Costa Rica tiene otras áreas donde sale muy bien calificada y sirven de base para que este año avance tres lugares en relación con el año pasado, en ese indicador.

Costa Rica escaló de la posición 54 a la 51 de un total de 144 países evaluados.

En el último lustro pasó del lugar 61 al 51, para un avance de 10 lugares. En América Latina solo es superado por Chile (34) y Panamá (48).

El buen servicio de educación pública, penetración de telefonía móvil, Internet de banda ancha y la capacidad para innovar, son los caballos de batalla.

Sin embargo, analistas consultados por EF insisten en que el país no puede darse por satisfecho solo son eso, sino que debe atender y buscar pronta solución a los pendientes pues son claves para esa competencia global a la que no se le puede dar la espalda.

“Costa Rica tiene varios retos importantes a los que no se les puede dar más tiempo. Hace rato no competimos con los vecinos de Centroamérica, competimos con todo el mundo”, dijo el exministro de Comercio Exterior, Alberto Trejos.

Los tres grandes retos

La burocracia se refleja en una enmarañada tramitomanía que sigue pendiente de resolverse, a pesar de que el país mejoró su lugar en el Doing Business del Banco Mundial, al subir del puesto 110 al 102 en el 2013 y que la ventanilla única 2.0 de la Promotora de Comercio Exterior (Procomer) arrancó este año con el fin de que opere en su 100% en el 2015.

Sin duda, entonces, el país requiere un plan estratégico continuo y permanente de mejora regulatoria y simplificación de trámites, como se lo solicitaron los empresarios al presidente Solís.

La infraestructura también se mantiene en la lista, sobre todo por la falta de ejecución de los proyectos relacionados con las vías principales y las de acceso a fincas, así como la mejora en los puertos principales.

El representante en el país del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Fernando Quevedo, advirtió hace dos meses que el país es uno de los más lentos en ejecutar fondos.

En la calidad general de la infraestructura, según el Índice Global de Competitividad, el país bajó del puesto 97, que tenía el año pasado, al 103.

En puertos, el país está en el escalón 115 y en carreteras en el 119 , mientras que en aeropuertos, la calificación es mucho mejor, pues se ubica en el lugar 61.

La tercera pata del banco es el acceso al financiamiento, uno de los temas también que se plantea en todos los foros de competitividad que se realizan en el país.

Según el Índice, Costa Rica ocupa el lugar 117 en financiamiento a través del mercado de valores local. En el 2008, estaba en el puesto 94.

En la facilidad de acceso al crédito el país está en el lugar 118 y en el 2008 estuvo en el 73.

“Los retos del país son los mismos. Es un síntoma de una democracia antigua como la nuestra que cuesta mucho moverla, pero llegó un momento en que la institucionalidad se trabó”, dijo Víctor Umaña, consultor del Incae.

Añadió que, en países como Chile, la gente tiene diferentes nociones de cómo llegar a la meta, pero esa meta está clara.

“En Costa Rica esa meta no está clara. Surgió un sector político en los últimos años que tiene una visión distinta, está entrabando las cosas y el mundo no espera”.

Costa Rica decidió hace tres décadas abrirse al mundo globalizado y competir. Los esfuerzos para hacerlo de la mejor manera deben ser prioridad del Gobierno.