El Sistema de Áreas de Conservación impulsa nueva estrategia financiera

El Sistema Nacional de Áreas de Conservación (Sinac) creó una nueva estrategia financiera que procura fortalecer los ingresos, el recurso humano, la infraestructura y el equipamiento en las zonas protegidas de Costa Rica.

La entidad realiza una reestructuración de sus diversas formas de financiamiento, ya que los actuales ingresos son insuficientes para las necesidades del sistema, manifestó Sandra Jiménez, coordinadora de la Unidad de Desarrollo Financiero del Sinac.

La funcionaria informó que el ente arrastra brechas y vacíos financieros desde hace varios años y tiene un déficit anual de ¢9.000 millones.

Aunque la institución depende en un 99% de la transferencia del Gobierno Central al Fondo Sinac (que alcanzó ¢35.541 millones para este 2014), la estrategia pretende implementar acciones que aumenten la sostenibilidad financiera sobre una base ampliada de fuentes de recursos propios.

Se le consultó al Ministerio de Hacienda si el Gobierno pretende fortalecer el estado financiero de esta entidad y mejorar su presupuesto.

Al respecto, José Francisco Pacheco, viceministro de Egresos, dijo que deben conocer en detalle la situación financiera del Sinac y sus requerimientos, la cual el Gobierno tiene la mejor disposición de analizar.

Acciones claves

Actualmente, existen 169 áreas protegidas agrupadas en 11 áreas de conservación. De esas, 33 se pueden visitar y generan un ingreso anual de ¢7.000 millones.

Sin embargo, no existe el orden, la infraestructura ni el personal requerido para aumentar y controlar mejor el dinero generado por todas las visitas.

Jiménez resaltó que se necesitan 1.300 plazas adicionales a las 1.192 que tienen, para reforzar el personal de trabajo en áreas terrestres y marino-costeras.

Otro elemento dentro de la nueva estrategia tiene que ver con los cobros.

Al ser este punto un elemento esencial en la gestión de la recaudación, se implementará el uso de dispositivos electrónicos y el depósito automático, y el uso de tarjetas y de tarjetas prepago para la compra en línea de boletos.

Otro de los puntos claves que se ejecutará es la ampliación de la base de recaudos y modificación tarifaria, para lo que se requiere de nuevos estudios técnicos de mercado.

Sobre el fondo forestal, las mejoras se limitan a realizar un diagnóstico por Pago de Servicios Ambientales, sus condiciones de demanda y tarifas, así como una revisión administrativa.

También se instalarán una serie de servicios no esenciales, como la operación de sodas, hospedaje, parqueos y otros, en las áreas protegidas de visita, mediante la figura de concesión.

En este momento, el Sinac brinda algunos servicios no esenciales, pero en pocas zonas y con una administración limitada.

Además, se pretende un aseguramiento de la estabilidad del Fondo Sinac, por eso se desarrollará una estrategia de cabildeo con las autoridades gubernamentales.

También se promueve una mejora en la infraestructura para la ampliación de la base de cobro en las instalaciones y otros servicios, específicamente, en parques nacionales.

Se propone hacer una diagnostico de los espacios apropiados para la ubicación de torres y que determine, a la vez, el mecanismo de actualización de la tarifa que se cobrará en cada instalación.

La nueva estrategia financiera propuesta por el Sinac forma parte del proyecto “Removiendo Barreras para la Sostenibilidad del Sistema de Áreas Protegidas de Costa Rica”, que fue financiado por la el Fondo Mundial para el Medio Ambiente (GEF), y administrado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).