Pekín asegura que se trataba de una aeronave "civil usada con propósitos de investigación, principalmente meteorológicos". Imágenes capturadas por aviones militares estadounidenses muestran sin embargo que el globo estaba equipado con herramientas de espionaje, según el país norteamericano.
Etiquetas globo chino
Un avión de combate estadounidense derribó el globo chino frente a la costa de Carolina del Sur, el sábado 4 de febrero.