EscucharLos vuelos ida y vuelta entre Costa Rica y siete países mayormente centroamericanos podrían llegar a un tener un costo máximo $126 –unos ȼ65.000 al tipo de cambio del Banco Central publicado del 7 de marzo– , o al menos esa es la promesa de un proyecto de ley presentado por el diputado liberal Eliecer Feinzag, con el apoyo de cinco fracciones. El texto pretende reducir los impuestos de salida a los viajes regionales.
Los pasajeros que se trasladen a Belice, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá o República Dominicana tendrían este beneficio ya que se reformaría la norma vigente para reducir los derechos de salida a un máximo de $14 por persona.
“El costo por kilómetro de vuelo en la región centroamericana es de los más altos del mundo, según un estudio del Banco Mundial. Proponemos que los impuestos relacionados con la emisión de los boletos no sumen en ningún país más de $23 cuando los boletos cuesten no más de $40 por segmento”, explicó Feinzaig.
De esta forma, un vuelo redondo sin escalas en Centroamérica debe tener una tarifa limpia de máximo $80 para que se le aplique esta tarifa reducida de impuestos. En el caso de República Dominicana, la tarifa limpia no podrá ser mayor a $120 ida y vuelta, o $60 por vía.
La tarifa limpia es el concepto utilizado en la industria para definir el precio del asiento más un objeto personal, que generalmente se coloca bajo el asiento de la aeronave.
Según el proyecto 24.207 el peso de los cargos y tasas aeroportuarias e impuestos asciende a más de un 100% del precio de un viaje en una vía que una aerolínea de bajo costo puede ofrecer a pasajeros en la región. Esto también permea en la intención de los viajeros nacionales por los destinos anexos, ya que en ocasiones (dependiendo de la temporada) los precios son similares a destinos en Estados Unidos por ejemplo.
Otro punto importante es que esta reducción se aplicaría solo cuando los países centroamericanos son el destino final del viajero y no escalas hacia destinos extrarregionales. Además se debe contar con reciprocidad del otro país.
“Se requiere que los dos países, destino y origen, sean recíprocos en cobrar tarifas totales similares, de manera que ambos se beneficien. No tendría sentido que en uno de los países se bajen los impuestos y en el otro se mantengan prohibitivos”, expone el proyecto.
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Volaris es una de las aerolíneas que podría ofrecer precios más bajos en vuelos a Centroamérica. La rebaja en los impuestos fomentaría la demanda y facilitaría la entrada de nuevos operadores aéreos al mercado y la expansión de los actuales. (Rafael Pacheco Granados)
En la actualidad, cada pasajero que sale del Aeropuerto Internacional Juan Santamaría debe abonar $58,5 por concepto de tasas, cargos e impuestos varios, mientras que desde el Daniel Oduber la cifra es de $52,8. A esto debe sumarse el costo del tiquete aéreo emitido por las líneas aéreas.
Si la reforma se convierte en ley, el impuesto de salida tendría el siguiente desglose:
Aerolíneas aprueban propuesta
Por su parte, las aerolíneas ven con buenos ojos la iniciativa pues consideran que una disminución de estos cargos a los viajeros va a incrementar la demanda de viajes y el consumo en el territorio nacional.
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“De aprobarse la propuesta, por primera vez en Centroamérica, los viajeros tendrán acceso a tarifas ultra bajas del orden de $60 a $70 por segmento de vuelo. Siendo la compra de boletos aéreos tan sensible al precio, una reducción como la planteada podría incrementar la demanda de viajes hasta niveles del 200% dentro de la región centroamericana”, dijo Ronny Rodríguez, director de Reputación y Desarrollo Corporativo de Volaris.
Peso del Istmo
La llegada de viajeros internacionales provenientes de Centroamérica se ha recuperado en los últimos años pero aún sin llegar a los niveles prepandemia. En 2023, el país recibió 2.751.134 turistas, de los cuales 235.712 llegaron de naciones vecinas.
En otras palabras, Centroamérica representó el 8,5% del total de arribos y fue el tercer mercado emisor más importante, superado por América del Norte y Europa, según datos del Instituto Costarricense de Turismo (ICT).
En cuanto a salidas de costarricenses, el ICT dio a conocer que el año pasado 1.253.641 personas viajaron al exterior. Esa cifra es un 34,1% mayor que la de 2022. El mercado centroamericano tradicionalmente ha sido el destino más apetecido por los nacionales, ya que 575.909 se trasladaron a algún destino regional el año pasado, pero no necesariamente implica que sea su destino final, ya que muchos están en tránsito.
“Los turistas que vienen a Centroamérica a veces solo visitan un país por lo caro que son los tiquetes. Con este proyecto buscamos aumentar el turismo y el comercio en la región, con boletos más baratos”, comentó Alejandro Pacheco, jefe del PUSC.
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Oferta de vuelos a la región
Actualmente cinco aerolíneas tienen vuelos a los destinos que contempla este proyecto de ley. Prácticamente están cubiertas las capitales de los países cercanos.
De momento el proyecto está en una etapa temprana del trámite legislativo, debe asignarse a una comisión donde será discutido para poder pasar al plenario. Únicamente el partido de gobierno no apoyó la presentación de la propuesta.
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Más de 2,7 millones de viajeros ingresaron a Costa Rica en 2023; el 90% lo hizo por la vía aérea (Archivo). (Jesus Fung Yan)
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