La desigualdad en el desarrollo humano lacera de forma más grave a los cantones de El Guarco, Heredia y Zarcero. Los primeros dos pertenecen a la Gran Área Metropolitana (GAM), la región de Costa Rica que concentra más riqueza y empleos.
Este resultado proviene del más reciente Atlas de Desarrollo Humano Cantonal 2022, elaborado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y presentado este mes.
El Índice de Desarrollo Humano (IDH) se construye con tres componentes. El primero es el de vida larga y saludable, que se mide a través de la esperanza de vida; el segundo es el de educación, que usa dos indicadores: años esperados y años promedio de escolaridad; y el último es el componente de nivel de vida digno, que utiliza el indicador del ingreso per cápita por hogar y el consumo eléctrico, como aproximación al bienestar económico.
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Ahora bien, existe un segundo índice: el IDH ajustado por desigualdad (IDH-D). Para obtenerlo, el PNUD realiza estimaciones de cada uno de esos componentes a nivel distrital y se evalúan las diferencias entre los distritos de cada cantón, como un acercamiento para medir la desigualdad entre habitantes de un mismo municipio.
“Lo ideal sería tener información persona por persona, pero eso es bastante complicado. El Sinirube es una posible fuente que nos permitiría ver esas cosas”, comentó Paola Omodeo, encargada de estadística del PNUD.
El inconveniente es que la información del Sistema Nacional de Información y Registro Único de Beneficiarios (Sinirube), a cargo del Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS), está desfasada con respecto al periodo de estudio del IDH cantonal.
El estudio se construyó con datos del 2020, por lo que sus resultados reflejan la situación de los 82 cantones en ese momento.
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¿Dónde hay más y menos diferencias?
El PNUD contempla como un elemento de cálculo el coeficiente de desigualdad, que es el dato que refleja ese nivel de diferencias en las oportunidades en un mismo cantón.
El coeficiente va de 0 a 1, donde 0 es igualdad completa y 1 desigualdad absoluta. El informe expone que las mayores brechas están El Guarco, con un coeficiente de 0,157. Le siguen Heredia y Zarcero.
Estas posiciones han registrado variaciones, pero un cantón repite con respecto a informes previos. En el Atlas del 2020, Heredia, La Unión y Moravia registraron más inequidad, como lo informó EF en ese momento. Estos dos últimos cantones presentan mejoras, aunque siguen entre los 10 más desiguales.
Heredia tiene la particularidad de que su territorio está separado en dos partes: la zona central urbana y el distrito de Vara Blanca, más al norte y rural. Este hecho provoca que en el mismo cantón existan realidades disímiles.
En la otra cara, la de los más equitativos, Parrita sobresale. Sin embargo, este cantón es el único del país unidistrital, es decir, tiene un solo distrito, por lo que la metodología se queda corta para efectuar comparaciones.
Entre los cantones que sí tienen más de un distrito, Alvarado, Los Chiles y Jiménez se colocan como los que poseen menos brechas entre sus pobladores, con coeficientes cerca del cero.
Dentro de la GAM, los que aparecen mejor ubicados son San Rafael, Belén y Flores, los tres de la provincia de Heredia.
El bienestar material es el componente que más profundiza las grietas en el desarrollo humano dentro de un mismo cantón. La educación y la esperanza de vida son aspectos más estables y homogéneos, según explicó Omodeo.
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Desarrollo con menos desigualdad
Tener un bajo coeficiente de desigualdad no es equivalente necesariamente a un mayor desarrollo. Tampoco funciona a la inversa. El IDH-D computa ese cruce de variables.
Funciona así: el punto de inicio es el IDH que consigue cada municipio. A este índice se le “restan” puntos, de acuerdo a la desigualdad que persiste en cada uno. De esta forma, el IDH-D no premia a aquellos que presenten mayor igualdad que se deba a que todos sus habitantes mantienen bajos índices de desarrollo.
Por ejemplo, el cantón que se ubica en primer lugar del IDH es Santa Ana, que tiene un coeficiente de desigualdad de 0,054, más que otros con menor desarrollo. Sin embargo, Santa Ana parte de un IDH mayor, por lo que, aún con esa inequidad, se mantiene en los primeros lugares del IDH-D.
Así, el IDH refleja el ideal o el potencial que tendría cada municipio si hubiese igualdad entre todos sus pobladores en cuanto a binestar material, educación y esperanza de vida.
Belén, Montes de Oca y San Pablo ocupan las primeras tres posiciones del IDH-D, lo que significa que son cantones donde se conjugan un alto desarrollo y una baja desigualdad.
Por el contrario, Matina, Talamanca y Hojancha están en los últimos lugares. Esto quiere decir que, aunque podrían tener menores brechas, la realidad es que la situación general es más precaria.
Según el PNUD, todos los cantones pierden puntos por desigualdad, pero algunos más que otros.