Al mirar el calendario de juegos de un mundial, muchas personas podrían rápidamente sacarr sus conclusiones por equipo con más potencial de ganar cada encuentro. Pero los favoritos en el papel, no necesariamente terminan siéndolo en la cancha.
Esa esa ha sido la tónica en Qatar 2022, al menos esa es la conclusión a la que habría que llegar si se contrastan los resultados que proyectaban las casas de apuestas 10 días antes del inicio de la Copa del Mundo con los marcadores reales de los partidos.
EF había revisado las proyecciones de las plataformas bwin.com y bet365.com y, ahora que ya se disputó la fase de grupos, determinó que estas solo se cumplieron en 27 de los 48 partidos disputados hasta ahora: un 56,25%. En otras palabras, las previsiones fallaron hasta en 21 enfrentamientos: un 43,75% del total.
Las victorias inesperadas de selecciones como Arabia Saudita ante Argentina, Japón ante Alemania, Túnez ante Francia, Camerún ante Brasil, Marruecos ante Bélgica o hasta Costa Rica frente a Japón son solo algunos ejemplos de cómo el fútbol en suelo qatarí ha sido generoso en sorpresas.
Los clasificados y los eliminados
De los 21 desaciertos entre las 48 proyecciones que hicieron las casas de apuestas para los primeros 48 partidos del mundial, 10 terminaron en empates y 11 en victorias del equipo contrario al que se esperaba.
Esto, finalmente, se reflejó en cuáles equipos clasificaron y cuáles no a la fase de octavos de final (los mejores 16 equipos de los 32 totales).
Las casas de apuestas descontaban que a fase de octavos de final clasificarían 11 selecciones europeas, tres sudamericanas, una africana y una norteamericana.
No obstante, eso no pasó finalmente de esa manera. Tres equipos europeos y uno sudamericano que se visualizaban como favoritos para avanzar a cuartos de final terminaron eliminados por equipos de las confederaciones asiática y africana.
Dinamarca resultó eliminada de su grupo tras perder inesperadamente con Australia; Alemania tras perder con Japón; Uruguay tras empatar con la República de Corea; y Bélgica tras perder con Marruecos. En otras palabras, cuatro de las 16 selecciones que las casas de apuestas colocaban dentro de los octavos de final se quedaron por fuera de esa fase eliminatoria en última instancia.
De los eliminados inesperados, las casas de apuestas incluso colocaban a la selección de Bélgica como la favorita para avanzar en el primer lugar de su grupo. Además, a Alemania la visualizaban como una de las cinco selecciones favoritas para ganar el torneo.
Las sorpresas se redujeron en la fase de octavos de final, pero no del todo.
Tal como estaba previsto, Países Bajos derrotó a Estados Unidos, Argentina a Australia, Croacia a Japón, Brasil a Corea, Inglaterra a Senegal, Francia a Polonia y Portugal a Suiza. Sin embargo, Marruecos continuó desafiando todos los pronósticos y dejó fuera del torneo a España, tras vencerla en penales.
En cuartos de final, el favorito de las apuestas Argentina venció a Países Bajos; pero Brasil cayó ante Croacia, a pesar de su amplia ventaja en las proyecciones.
¿Y los nuevos favoritos?
Ahora, con solo seis equipos vivos todavía en la competencia, los favoritos de las casas de apuestas para dejarse la copa son Francia, Inglaterra, Argentina y Portugal, en ese orden.
Francia logró reponerse de la lesión de Karim Benzema, a pocos días de iniciar el torneo, quien recientemente había sido condecorado por France Football con el Balón de Oro al mejor jugador del planeta.
Brasil era el principal favorito para ganar el mundial hasta este 9 de diciembre. Lo había sido desde antes de que iniciara la competencia, pero la eliminación contra Croacia rompió las previsiones de las casas de apuestas.
De los equipos que quedan en competencia, Francia, Inglaterra y Argentina ya fueron campeones del mundo; mientras que Portugal, Croacia y Marruecos apenas buscan su primera copa.
En ese sentido, bwin.com pagaba hasta este 8 de diciembre $1,18 por dólar apostado a que no habría un campeón primerizo en Qatar 2022 y hasta $4,25 por dólar apostado a que sí sería un nuevo vencedor.
Las casas de apuestas además consideraban hasta este 8 de diciembre como principal candidato a goleador del Mundial a la estrella francesa Kylian Mbappé: el jugador con un valor de mercado más alto de entre todos los participantes en la competencia. Muy abajo aparecían Richarlison, de Brasil; Lional Messi, de Argentina; y el también francés Olivier Giroud.
Mbappé también es el favorito para que le declaren como mejor jugador del Mundial.
Las proyecciones de las casas de apuestas, sin embargo, son solo proyecciones. A fin de cuentas, todo se decidirá en la cancha y serán los goles (y no los algoritmos de las casas de apuestas) los que definan al nuevo campeón del mundo.
Si las proyecciones se concretan y Francia gana el Mundial se cortaría una racha de muchos años. Un campeón vigente no gana dos Copas del Mundo consecutivas desde 1962 (cuando también lo hizo el Brasil de Pelé).