El grupo British American Tobacco (BAT), que fabrica cigarrillos, acordó pagar más de $600 millones para resolver las acusaciones de violación de las sanciones contra Corea del Norte, anunció el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
“British American Tobacco y su filial participaron en un elaborado plan para eludir las sanciones de Estados Unidos y vender productos de tabaco a Corea del Norte a través de una sucursal en Singapur”, dijo el fiscal general adjunto Matthew Olsen.
El Departamento de Justicia cifró la cantidad total en $629 millones; BAT dijo que era de $635 millones, sin explicar la diferencia.
“Se trata de la mayor sanción impuesta a Corea del Norte en la historia del Departamento de Justicia, y la última advertencia a las empresas de todo el mundo sobre los costos y las consecuencias de violar las sanciones estadounidenses”, declaró Olsen.
La compañía, que ya ha reservado $540 millones para cubrir el acuerdo, dijo que no tendría ningún impacto en su orientación financiera a los inversores para 2023.
“Lamentamos profundamente la mala conducta derivada de las actividades comerciales históricas que condujeron a estos acuerdos, y reconocemos que no cumplimos con los más altos estándares que se esperan de nosotros”, dijo el director ejecutivo de BAT, Jack Bowles.
Las investigaciones del Departamento de Justicia de Estados Unidos y de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro se referían a las actividades comerciales de BAT relacionadas con Corea del Norte entre 2007 y 2017.
La empresa dijo que puso fin a todas esas actividades en 2017.
Las Naciones Unidas impusieron sanciones a Corea del Norte después de que Pyongyang realizara una prueba nuclear en 2006, y Estados Unidos impuso unilateralmente restricciones aún más fuertes al comercio con el país.