Monteverde es oficialmente el cantón número 83 del país y 12 de la provincia de Puntarenas. Así lo decidieron este miércoles los diputados de la Asamblea Legislativa con la votación favorable en segundo debate del proyecto de ley 21.618 que da esa categoría a dicho territorio.
Hasta ahora, Monteverde pertenecía al cantón de Puntarenas como su distrito número nueve y era uno de los ocho Concejos Municipales de Distrito existentes en Costa Rica.
Estos Concejos se erigen en distritos alejados de las cabeceras de sus respectivos cantones y dan cierta autonomía en las decisiones locales.
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Con esta decisión, los legisladores esperan que ese territorio tenga más oportunidades para potenciar su desarrollo.
“Monteverde ha sido por años uno de los motores de este país (...). Se necesita acabar con la tramitología engorrosa y darle herramientas al pueblo (de Monteverde)”, declaró la diputada independiente Ivonne Acuña.
El nuevo cantón es uno de los sitios turísticos más populares del país. Destaca especialmente por la reserva de bosque nuboso que lleva el mismo nombre y otros atractivos como teleféricos, puentes colgantes y deportes de aventura. Además, es famoso por su tradición de productos lácteos.
El proyecto de ley establece que la Municipalidad de Puntarenas y el Concejo Municipal de Distrito de Monteverde seguirán administrando el territorio, así como recaudando los tributos municipales y realizando la gestión presupuestaria, hasta que se elijan a las nuevas autoridades municipales en las elecciones del 2024.
“Las municipalidades son un medio de desarrollo local y no un fin en sí mismo. Un territorio con recursos como Monteverde puede salir adelante”, manifestó el liberacionista Luis Fernando Chacón.
La Unión Nacional de Gobiernos Locales (UNGL) recordó que hace cuatro años empezó formalmente la solicitud de los vecinos de Monteverde para ser declarados cantón. Asimismo, el ente celebró la declaratoria.
“Esto le va a permitir a la municipalidad tener autonomía financiera y poder ampliar los servicios para sus habitantes”, aseguró Karen Porras, directora ejecutiva de la UNGL.
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Monteverde ha sido el distrito más al norte del cantón de Puntarenas, y compartirá fronteras con Abangares, Tilarán y San Ramón.
Según el último censo del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), para el 2011 Monteverde tenía 4.155 habitantes. Su centro urbano más grande es Santa Elena, ubicado a 68 km del centro de Puntarenas.
Antes de Monteverde, el último cantón creado fue Río Cuarto en el 2017, que se separó de Grecia.