Exportaciones no tradicionales brillaron en el 2014

Las exportaciones de piña durante el 2014 mostraron una variación positiva del 8%, lo que significó $61 millones más vendidos al exterior en comparación con un año antes.

De acuerdo con la Promotora de Comercio Exterior (Procomer), la piña fue uno de los 10 productos no tradicionales que vieron crecer sus números el año pasado.

La lista la completan artículos de sectores como el de la industria alimentaria (preparaciones alimenticias, frutas tropicales conservadas, frutos sin cocer congelados), dispositivos médicos y de la industria eléctrica y electrónica.

Karina López, coordinadora de investigación de mercado de la Promotora, explicó que se considera un producto no tradicional todo aquel que no sea banano, café, azúcar ni carne bovina, “que llevan más de 200 años de estar conformando nuestra canasta de exportaciones”.

La conquista de nuevos mercados y la diversificación de la producción costarricense son dos de las razones que explican los números positivos para esos productos.

Mario Montero, vicepresidente ejecutivo de la Cámara Costarricense de la Industria Alimentaria (Cacia), evidenció que los productores de la industria han establecido como una prioridad la promoción de productos con valor agregado, alejándose en cierta medida de la exportación cotidiana de materia prima.

“No está mal exportar la materia primera, pero el reto está en desarrollar una política pública local en materia de competitividad, de desarrollo de investigación, que haga esa diferencia”, agregó Montero.

Condiciones especiales

Jeringas, prótesis dentales y aparatos para realizar procedimientos de ginecología y ortopedia, son algunos productos que se exportan desde Costa Rica y que mantienen a la industria médica en auge.

Las exportaciones de dispositivos médicos en 2014 se incrementaron en un 20%, y de acuerdo con la propia Promotora, ese aporte ayudó a que la venta de bienes del país no sufriera una caída superior al 2% registrado.

En total, Costa Rica exportó $11.261 millones en bienes durante el año pasado; unos $11.543 millones por debajo de lo obtenido en el 2013.

De excluirse el aporte de este sector, las ventas totales habrían caído 6%.

La bonanza del sector está íntimamente ligada con la atracción de inversión extrajera gracias a la disponibilidad de mano de obra calificada, opinó López.

Datos de la Coalición Costarricense de Iniciativas de Desarrollo (Cinde), detallan que el sector de ciencias de la vida creció en nueve proyectos de inversión, convirtiéndose en el segundo mayor generador de empleo con 1.687 nuevos puestos de trabajo reportados como creados o en proceso de contratación en 2014.

Aunado a ello, mayores envíos a destinos como Japón (492%), Panamá (381%) y Australia (153%), permitieron una variación positiva en las exportaciones de ese sector.

De igual forma, la industria alimentaria cuenta con sus productos estrella.

Si bien el sector registró en 2014 su primer decrecimiento en 10 años, de un 5%, la caída no es un común denominador para todos los productos en la canasta exportable de la industria.

“La industria alimentaria posee miles de tipos de categorías de productos. Cada uno con una dinámica muy diferente y sujeto en la mayoría de los casos a una coyuntura muy específica”, comentó Montero.

Son frutos sin cocer congelados, preparaciones alimenticias y frutas tropicales conservadas, los productos que destacan dentro de la cartera total de exportación de ese sector.

Solo ese último rubro registró un porcentaje de crecimiento del 105% en el último año.

“Es interesante el crecimiento en productos con valor agregado, cuando se habla de frutas en conserva, como el puré de banano, no solo se está utilizando la fruta fresca, se da un paso hacia un producto con generación de valor”, detalló López, de Procomer.

La industria alimentaria también tiende a la penetración e intensificación de nuevos mercados. El caso de Suramérica es uno de ellos, y países como Chile destacan con envíos que crecieron en hasta un 76%.

La leche, con una mayor penetración a nivel del Caribe, y los siropes para la elaboración de bebidas carbonatadas, son otras preparaciones que gozan de un panorama positivo.

Aporte valioso

Otros productos pertenecientes al sector eléctrico y de la electrónica, gozaron de un 2014 provechoso.

Partes para emisores de radio y televisión así como instrumentos para medir magnitudes eléctricas, sufrieron alzas en sus exportaciones de 89% y 414%, respectivamente.

López fue enfática en que estos movimientos no se asocian con comportamientos pasajeros , por el contrario, son una señal del esfuerzo del Gobierno y empresarios por generar una canasta de productos más elaborados.

“Lo más importante de este tipo de industrias es que se abastecen de servicios y productos de empresas locales, con lo que se logran encadenamientos que impulsan no solo a su sector sino a un país”, detalló.

Y es que los aires de crecimiento –parece– no se alejarán de estos productos en un futuro cercano.

Cinde lo augura para el sector de ciencias de la vida y enfatiza: “En 2015 el principal producto de exportación del país serán los dispositivos médicos”.

Cristian Herrera, presidente de la Cámara Nacional de Productores y Exportadores de Piña, lo refuerza.

“El mercado acepta cada vez más la piña tica, en no menos de un 7% creceremos este 2015”, afirmó.

La piña genera empleo a unos 27.000 personas en el país.