El antiguo Parque Zoológico y Jardín Botánico Simón Bolívar se transformará en el primer Parque Natural Urbano (PANU) de Costa Rica, después de casi un año de su cierre oficial, el 10 de mayo del 2024.
Así lo manifiesta el Decreto Ejecutivo N° 44.896-MINAE, el cual fue publicado en el diario oficial La Gaceta N° 32 el pasado 18 de febrero, dando pie a la elaboración de un plan para el manejo del nuevo PANU Simón Bolívar.
Los Parques Naturales Urbanos (PANU), creados en febrero de 2021, son áreas silvestres protegidas dentro de zonas urbanas. Su finalidad es conservar ecosistemas y bosques urbanos, preservar hábitats, capturar carbono y fomentar el ecoturismo.
Esta transformación se logró mediante recursos provenientes del Proyecto Transición hacia una Economía Verde Urbana (TEVU), los cuales permitieron financiar los estudios técnicos que determinaron la viabilidad del proyecto.
Actualmente, el Área de Conservación Central (ACC) con apoyo del Proyecto TEVU, está formalizando alianzas con la municipalidad, la academia y otros grupos de interés para cogestionar el PANU Simón Bolívar.
EF le explica todo lo que debe saber sobre este nuevo Parque Natural Urbano.
¿Por qué se va a transformar?
Después de 93 años de funcionar como sitio de exhibición de animales en el centro de San José, el Ministerio de Ambiente y Energía (Minae) declaró su intención de convertirlo en un Jardín Botánico. Esto sucedió en julio del 2013.
Un año después, el Estado intentó cesar el contrato de arrendamiento a la Fundación Pro Zoológicos (FundaZoo), la cual administraba el parque desde 1988. No obstante, al atrasarse con la gestión, el Minae se vió obligado a renovar el convenio por diez años más.
Las condiciones en que vivían los animales, el elevado costo del contrato con FundaZoo y la decisión de descontinuar el desarrollo de zoológicos estatales para transformarlos en proyectos amigables con el ambiente, fueron algunas de las razones que consideró el Minae para descontinuar dicho convenio.
“Esta declaratoria cierra el antiguo Parque Simón Bolívar, siendo este nuevo comienzo un proyecto que estimulará la promoción y estrategia de esa dinámica turística necesaria para el casco central de San José, generando empleos verdes asociados a estas actividades”, afirmó Franz Tattenbach, ministro de Ambiente y Energía.
¿Para qué sirve un PANU?
Los PANU se enfocan en proteger y conservar la biodiversidad de áreas geográficas ubicadas dentro de zonas urbanas “que poseen ecosistemas terrestres y costeros de valor escénico, biológico, recreativo y ecoturístico”, de acuerdo con el Minae.
Este tipo de parque se propone recuperar espacios naturales con valor histórico y cultural, convertirse en un sitio para la conservación y proporcionar a la ciudadanía espacios urbanos naturales.
Asimismo, con el PANU se pretende dinamizar la economía local a través de actividades productivas de bajo impacto “enmarcadas dentro de la economía verde”, según el ministerio.
Potencial del Simón Bolívar
De acuerdo con Federico Cartín, fundador de Rutas Naturbanas y planificador urbano, las instalaciones del Simón Bolívar podrían albergar el Museo de Cambio Climático a nivel global. Además, considera que el sitio debe garantizar sostenibilidad financiera a través de sus actividades sin que la generación de recursos inhiba el ingreso al PANU.
“Desde Rutas Naturbanas tenemos planos para conectar desde Barrio Tournón, pasando por una parte del Simón Bolívar y poderlo enlazar para llegar más o menos a la altura del Colegio México. Es una forma de fortalecer el corredor biológico, enlazándose con este Parque Natural Urbano”, explicó Cartín.
El Simón Bolívar abarca un total de dos hectáreas que, además de las zonas verdes, laguna y antiguos recintos de animales, cuenta con oficinas administrativas y área de preparación de alimentos.
Financiamiento
El TEVU financió los estudios técnicos que determinaron que el Simón Bolívar es un ecosistema urbano.
El estudió indicó que el parque es un “elemento clave en biodiversidad, para reverdecer la ciudad de San José y brindar mejores servicios ambientales a las personas de toda la población urbana”.
De acuerdo con Decrerto Ejecutivo Nº 42.742-Minae, el cual respalda la creación de los PANUS, el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (Sinac) “deberá asegurar la sostenibilidad administrativa y financiera del Programa Nacional, e incorporarlo dentro de la estructura funcional del SINAC”.
