EscucharMientras la mayor parte del mundo se rige por el lunes 7 de julio de 2025, existe una nación en el Cuerno de África donde el calendario marca una fecha completamente distinta: un día del año 2017.
Y no solo cambian los años: también cambian los meses. El calendario etíope se estructura en 13 meses, y no en 12 como el occidental. Cada uno tiene 30 días exactos, salvo el último, llamado Pagume, que solo tiene 5 días -o 6 si es año bisiesto-.
De hecho, mañana, 8 de julio en el calendario gregoriano, Etiopía cambiará de mes y dará la bienvenida al 1 de Hamle.
Un calendario que va a su ritmo: 8 años de diferencia y un mes extra
El calendario etíope, también conocido como calendario Ge’ez, está basado en el antiguo calendario copto, a su vez heredero del calendario egipcio. Su diferencia con el gregoriano no es solo estructural, sino también histórica. La raíz del desfase de años se encuentra en el cálculo del nacimiento de Jesús: mientras que el calendario occidental sigue el cómputo establecido por Dionisio el Exiguo en el siglo VI, el etíope se basa en otros cálculos que sitúan el nacimiento unos siete u ocho años más tarde. Así, mientras el calendario gregoriano marca 2025, Etiopía sigue en 2017.
Según detalla la Embajada de Etiopía en Estados Unidos, este sistema de 13 meses está compuesto por 12 meses regulares de 30 días y un último mes corto que permite ajustar el año solar. La estructura facilita la planificación: cada mes tiene exactamente cuatro semanas completas, y los días del mes siempre caen en el mismo día de la semana.
Un símbolo de identidad y resistencia cultural
Aunque en el comercio internacional, el turismo o las relaciones diplomáticas Etiopía también usa el calendario gregoriano como referencia, en la vida cotidiana el calendario etíope es el único válido. Se emplea para todo: desde documentos legales hasta calendarios escolares.
Según recoge ElTiempo.es, el calendario también tiene “un significado cultural profundo” y representa “la identidad única de Etiopía y su resistencia frente a la colonización y la influencia extranjera”. A lo largo de su historia, Etiopía mantiene “su soberanía cultural y política”, y su fidelidad a este sistema propio de medición del tiempo es reflejo de esa singularidad.
¿Cuándo empieza el año nuevo etíope?
El año nuevo etíope se llama Enkutatash y se celebra el 11 de setiembre, o el 12 si es año bisiesto en el calendario gregoriano. Esta fecha marca el inicio del mes de Meskerem, y coincide con el final de la temporada de lluvias en Etiopía, un momento simbólico de renovación y esperanza.
Así se comparan los meses etíopes con los nuestros
Estas son las equivalencias aproximadas entre los meses del calendario etíope y los del calendario gregoriano, según recoge la Embajada de Etiopía en EE.UU.:
Meskerem: 11 de setiembre - 10 de octubre
Tikimt: 11 de octubre - 9 de noviembre
Hidar: 10 de noviembre - 9 de diciembre
Tahsas: 10 de diciembre - 8 de enero
Tir: 9 de enero - 7 de febrero
Yakatit: 8 de febrero - 9 de marzo
Maggabit: 10 de marzo - 8 de abril
Miyazya: 9 de abril - 8 de mayo
Ginbot: 9 de mayo - 7 de junio
Säne (o Sene): 8 de junio - 7 de julio
Hamle: 8 de julio - 6 de agosto
Nehasa: 7 de agosto - 6 de setiembre
Pagume (mes corto): 6 - 10 de setiembre
¿Y qué pasa con las horas?
Además de contar los años y los meses de forma distinta, Etiopía también tiene su propia forma de medir las horas del día. Tradicionalmente, el reloj etíope comienza a contar a partir del amanecer, no desde medianoche. Es decir, las 6:00 a.m. para nosotros serían la 12:00 m.n. para ellos. Así, cuando en Occidente son las 12:00, en Etiopía son las 6:00.
Según detalla la Embajada de Etiopía en Estados Unidos, la hora oficial en Etiopía está también 8 horas por delante del horario estándar de la costa este de Estados Unidos, o 7 horas durante el horario de verano.
Otros calendarios distintos al gregoriano
Aunque el calendario gregoriano es el estándar internacional para negocios, política y comunicaciones globales, no es el único en uso. En varios países coexisten calendarios tradicionales que siguen marcando festividades religiosas, documentos históricos o incluso el día a día:
En Irán y Afganistán, se utiliza el calendario solar persa, que comienza el 21 de marzo y cuenta los años desde el 622 d.C., como el calendario islámico.
En China, el calendario lunar rige las grandes festividades como el Año Nuevo Chino, aunque el gregoriano es el oficial.
En Israel, el calendario hebreo determina las fechas de festividades religiosas como el Yom Kipur o el Pésaj.
En Tailandia, el calendario budista es el oficial para fechas nacionales, con un desfase de 543 años respecto al gregoriano (en Tailandia están en el año 2568).
En Corea del Norte, el calendario Juche comienza en 1912, año del nacimiento de Kim Il-sung.
En países musulmanes como Arabia Saudí o Marruecos, el calendario islámico se usa para fines religiosos, mientras que el gregoriano es el civil.
