Cerca de 14 millones de órdenes procesadas y más de 1,5 millones de usuarios acumulados en la Gran Área Metropolitana reflejan la escala del mercado de entregas a domicilio y los patrones de demanda de los consumidores costarricenses desde la app DiDi Food.
La operación comenzó en agosto de 2021 en San José y, durante ese mismo año, se amplió a Alajuela, Heredia y Cartago. Su estrategia actual no se centra en abrir cobertura fuera de la GAM, sino en aumentar la densidad de restaurantes, pedidos y usuarios dentro de las zonas donde ya opera.
Según Isabel Hernández, gerente de comunicación para Didi Food, el plan se denomina “Barrios” o Neighborhood y pretende usar datos de consumo para segmentar la oferta gastronómica según las preferencias de áreas específicas, en lugar de tratar a toda la ciudad como un solo mercado.
El piloto se desarrollará en San José Norte, con cobertura en Coronado, Guadalupe, Calle Blancos, Tibás, Moravia, San Pedro y Escalante. La meta es entender qué comen las personas en cada zona, cuáles restaurantes pueden atender esa demanda y qué categorías hacen falta para ampliar la selección disponible.
La estrategia puede ofrecer una nueva vitrina para pequeños negocios. Cerca del 73% de los restaurantes registrados en DiDi Food en Costa Rica son pequeñas y medianas empresas, entre ellas sodas, cocinas ocultas y emprendimientos gastronómicos. Para estos comercios, la plataforma funciona como canal adicional de ventas y como herramienta de visibilidad ante consumidores que viven, estudian o trabajan cerca de su local.
Pizza domina, pero postres ganan terreno
Las categorías con mayor participación en los pedidos de la GAM son pizza, hamburguesas, pollo y alitas, comida costarricense y comida asiática. El ranking combina el peso de las cadenas de comida rápida con la permanencia de la oferta local.
La empresa observa, sin embargo, un cambio en categorías de crecimiento. Entre enero y julio de 2026, frente al mismo período de 2025, postres, helados y carnes estuvieron entre los segmentos con mayor expansión dentro de DiDi Food.
El aumento de postres y helados sugiere que la aplicación empieza a captar pedidos asociados con antojos y momentos distintos de las comidas principales. En un mercado donde la plataforma busca aumentar la frecuencia de uso, esos pedidos representan una oportunidad para restaurantes, cafeterías, reposterías y negocios de conveniencia.
Según Hernández, la cena concentra aproximadamente 40% de las órdenes en la GAM, seguida por el almuerzo, con cerca de 30%. Los fines de semana continúan como los principales momentos de demanda, especialmente los domingos por la noche.
Para la empresa, el desafío es aumentar el consumo durante otros días y horarios, por ejemplo las madrugadas. Las fechas especiales también generan picos relevantes, por lo que la plataforma trabaja con restaurantes en promociones y descuentos para capturar parte de esa demanda.
Más competencia, mayor presión por precio
El negocio de entrega de comida opera bajo una competencia intensa. DiDi Food enfrenta a otras aplicaciones de reparto, a los canales de entrega propios de restaurantes y a consumidores sensibles al precio, particularmente en un entorno donde pedir a domicilio todavía se percibe como un gasto ocasional para parte de la población.
La compañía plantea que su propuesta se basa en precio, variedad y velocidad de entrega. En la práctica, eso implica negociar promociones con restaurantes, ampliar el número de opciones de menor precio y usar datos para recomendar productos o categorías relacionadas con pedidos anteriores.
La empresa considera que el mercado costarricense todavía tiene espacio para madurar. No obstante, su enfoque inmediato será fortalecer la cobertura y la selección dentro de la GAM antes de anunciar una llegada a zonas costeras, fronterizas u otras ciudades.
La decisión revela una prioridad operativa: en plataformas de entrega, el crecimiento depende no solo de estar presente en un territorio, sino de contar con suficiente densidad de comercios, usuarios y repartidores para mantener tiempos de entrega competitivos y costos razonables.
Mayor participación femenina
Si bien la empresa no divulgó la cifra total de repartidores conectados en Costa Rica, al considerarla información competitivamente sensible, sí informó que la cantidad de mujeres repartidoras creció 14% entre 2024 y 2025.
El dato refleja una participación mayor de mujeres en una actividad históricamente dominada por hombres. Según la empresa, parte de esas usuarias combina el reparto con estudios, empleo formal u otras responsabilidades, mientras que otras buscan una fuente flexible de ingresos complementarios. La discusión sobre este modelo permanece abierta. Las plataformas destacan la libertad para decidir cuándo conectarse, mientras repartidores y autoridades en distintos mercados debaten temas como seguridad, protección social, ingresos netos, costos de combustible, accidentes y condiciones de competencia.
Una aplicación, multiples negocios
La estrategia de DiDi en Costa Rica va más allá de la entrega de comida. La empresa agrupa en una misma aplicación servicios de movilidad, pedidos de alimentos, envíos de paquetes y compras de conveniencia.
DiDi Entrega opera en Costa Rica desde 2025 y permite enviar artículos y paquetes mediante motocicleta o automóvil. En su primera semana de operación, las solicitudes crecieron 460%, según la compañía.
El servicio mostró picos durante fechas específicas. En Halloween de 2025, las solicitudes completadas aumentaron cerca de 84% frente al viernes anterior. El 24 de diciembre crecieron 48% en comparación con el miércoles previo.
La apuesta apunta especialmente a pequeños negocios. Costa Rica contaba con más de 140.000 pymes y 435.000 microempresas, según la Encuesta Nacional de Microempresas de los Hogares 2024, citada por la compañía. Para ese segmento, los envíos bajo demanda pueden reducir la necesidad de crear una red logística propia.
DiDi Shop, por su parte, funciona bajo la sombrilla de DiDi Food y permite solicitar productos de farmacia, cuidado personal, mascotas, hogar y conveniencia. Durante 2025, su año de lanzamiento, esta categoría registró un crecimiento superior a 470% en órdenes, de acuerdo con la empresa.
La expansión de estas categorías transforma a las aplicaciones de reparto en canales de conveniencia para resolver compras de última hora. El crecimiento dependerá de que puedan sostener una oferta amplia, tiempos de entrega rápidos y precios competitivos, sin trasladar costos excesivos a comercios, usuarios o repartidores.
Por su parte, la división de movilidad de DiDi incorporó más de 240.000 nuevos pasajeros en Costa Rica durante 2025. Ese año, los usuarios recorrieron más de 147 millones de kilómetros mediante solicitudes realizadas a través de la plataforma.
