Wyndham Hotels & Resorts quiere ampliar su presencia en Costa Rica con más propiedades. La cadena hotelera de origen estadounidense tiene actualmente tres propiedades en operación: Wyndham San José Herradura, ubicado en Belén, Wyndham Garden en Escazú y Wyndham Tamarindo en Guanacaste.
En entrevista con El Financiero, Carolina Pinheiro, vicepresidenta de desarrollo regional de la firma, explicó que el crecimiento en el país viene por dos vías: sumar proyectos de nueva construcción e incorporar hoteles que ya operan de forma independiente. La compañía cuenta con tres establecimientos y más de 440 habitaciones en el país, además de dos contratos firmados para futuras aperturas, según explicó un representante de la cadena en entrevista.
Uno de esos proyectos es Wyndham Poás, un hotel en construcción en Grecia que formará parte de El Canal, un proyecto de uso mixto que busca consolidar una nueva propuesta de hospitalidad, gastronomía, entretenimiento y servicios en la región de Occidente. Se trata de un complejo de 168 habitaciones que se espera que abra en 2028.
El edificio contará con una estructura de ocho niveles. Para adaptarse a los diferentes perfiles de huéspedes, el diseño contempla habitaciones estándar de 36 metros cuadrados, Junior Suites equipadas con área de cocina (kitchenette), apartamentos y King Suites.
Por otro lado, la vocera confirmó que a finales de este año debutará en el país la marca Days INN, específicamente en Guanacaste, aunque por motivos de estrategia todavía no reveló más detalles del proyecto.
La apuesta no consiste únicamente en aumentar el número de establecimientos. Wyndham busca ampliar su alcance mediante un modelo de franquicias, en el que aporta la marca, tecnología y distribución global, mientras un operador se encarga del funcionamiento cotidiano del hotel.
“Costa Rica sí está en nuestro plan de expansión”, afirmó la representante. Como parte de esa estrategia, desde enero pasado la compañía cuenta con una persona dedicada al desarrollo de oportunidades en el mercado costarricense.
Grecia: una apuesta por negocios y turismo
Wyndham Poás apunta a combinar huéspedes corporativos con viajeros de vacaciones. La cadena identifica oportunidades en la cercanía de empresas y zonas francas, así como en la ubicación del proyecto y los servicios del desarrollo donde se construye.
El hotel llevará la marca Wyndham, que permite ofrecer un producto de servicio completo para distintos tipos de viajeros. Pinheiro mencionó alimentación y espacios para eventos como parte de las características de esa marca.
Para la compañía, la combinación de turismo y actividad empresarial es uno de los atractivos del país. Su representante destacó la conectividad y la posibilidad de atender tanto viajes de naturaleza, playa y montaña como visitas relacionadas con negocios.
La operación de Wyndham Poás estará a cargo de Six Star Hotels, empresa que, según la ejecutiva, ya administra hoteles de la cadena en Ecuador. Wyndham aportará la marca y sus plataformas, además de establecer estándares para el diseño, la construcción y el servicio.
“En este caso estamos solo agregando la marca como una franquicia”, explicó.
Crecer sin construir todos los hoteles
La conversión de propiedades existentes será otro componente de la expansión. Bajo este esquema, un hotel independiente puede incorporarse a una marca de Wyndham y mantener su operación en manos de una familia o una empresa local o regional.
La cadena también busca proyectos nuevos, pero considera que la selección del socio es tan importante como la ubicación. La experiencia del propietario, su capacidad de inversión y el compromiso con un producto de estándares internacionales forman parte de los elementos que evalúa.
“Esta alianza es de largo plazo”, señaló la representante, al explicar por qué la compañía presta atención tanto al destino como a los desarrolladores e inversionistas.
Según la vocera, alrededor del 80% del portafolio de Wyndham funciona bajo franquicias. Para Costa Rica, la estrategia será continuar creciendo con apoyo de operadores que conozcan el negocio y el mercado.
Eso sí, Pinheiro no identificó otras ciudades o zonas donde la cadena tenga proyectos confirmados. Indicó que exploran destinos con actividad empresarial, además de ubicaciones de montaña y playa, pero que comunicarán las nuevas incorporaciones cuando existan acuerdos firmados.
Tecnología como parte de la oferta al inversionista
El acceso a sistemas de distribución y tecnología es uno de los argumentos con los que Wyndham busca atraer propietarios. La cadena permite a los hoteles vincularse con sus canales globales de comercialización y herramientas para gestionar la relación con los huéspedes.
La vicepresidenta de desarrollo aseguró que la compañía ha invertido más de $400 millones en tecnología. No precisó el período de esa inversión y presentó la cifra como parte de la plataforma global, no como un desembolso destinado a Costa Rica.
También mencionó herramientas de inteligencia artificial y procesos para agilizar tareas como el registro de entrada. Su planteamiento es que la tecnología reduzca el tiempo dedicado a labores operativas y permita a los colaboradores atender más al visitante.
“Hospitalidad es un servicio de personas. Necesitamos personas”, afirmó. Según explicó, el objetivo no es sustituir el contacto humano, sino facilitarlo.
Una expansión que requiere socios y paciencia
Wyndham reporta 300 hoteles en operación en Latinoamérica y el Caribe, de acuerdo con la entrevistada. En Costa Rica, los tres establecimientos actuales y los dos contratos firmados constituyen la base de su siguiente etapa de crecimiento.
La presencia de otras cadenas internacionales no es vista únicamente como competencia. Para la representante, también demuestra el interés que despierta el país como destino de inversión hotelera.
No obstante, advirtió que el desarrollo de hoteles exige una visión de largo plazo y profesionales que conozcan la operación. Más que señalar un obstáculo específico de permisos o ubicaciones, insistió en la necesidad de entender los tiempos y las condiciones del negocio.
Así, la expansión de Wyndham en Costa Rica dependerá de combinar nuevas construcciones, conversiones y socios capaces de operar bajo sus estándares. Grecia es uno de los proyectos anunciados; las siguientes ubicaciones todavía están por definirse públicamente.
