EscucharEl australiano Michael Cheika fue elegido como nuevo entrenador de la selección argentina de rugby, los Pumas, y su anuncio oficial se hará en los próximos días, según la Unión Argentina de Rugby (UAR).
"Nos costó tomar la decisión, pero entendimos que Cheika era la persona apropiada para dirigir a Los Pumas, ya que había colaborado con Ledesma, y conoce la filosofía y la estructura del rugby argentino", expresó un integrante del Consejo Directivo de la UAR a la agencia Télam.
Cheika, muy conocido en el ámbito del rugby argentino por haber colaborado en varias ocasiones con la selección albiceleste, tendrá la misión de reemplazar a Mario Ledesma, quien renunció hace unas semanas y que había dado sus primeros pasos como 'head-coach' de la mano de Cheika, en Australia.
Los reconocidos entrenadores argentinos Gonzalo Quesada (Stade Francais, Francia) y Felipe Contepomi (Leinster, Irlanda) asomaban como los nombres más fuertes para reemplazar a Ledesma, pero la dirigencia se inclinó por la experiencia de Cheika, que dirigió a los Wallabies entre 2014 y 2019 y alcanzó el subcampeonato del mundo en Inglaterra-2015.
De todos modos es posible que Contepomi se sume como asesor y colaborador al cuerpo técnico de Cheika.
También podría incorporarse Mauricio Reggiardo, que se desempeña como director de rugby del club francés Aix-en-Provence.
Cheika, que en varias ocasiones había actuado como asesor del equipo sudamericano, tendrá como objetivo más importante el Mundial de Francia-2023. Ya había sido convocado para dirigir a los Pumas hace unos años, pero entonces no se alcanzó un acuerdo económico.
Actualmente, Cheika, de 55 años, es director del Green Rockets Tokatsu, de la liga profesional de rugby en Japón.
El australiano no será el primer extranjero al frente de Los Pumas argentinos que en su momento fueron dirigidos por el neozelandés Alex Wyllie en el Mundial de Gales-1999, y también por el sudafricano Izaak van Heerden, a cargo de la conducción con Ángel Guastella y Alberto Camardón en la histórica gira albiceleste por Sudáfrica en 1965.
Los Pumas comenzarán su actividad internacional de 2022 en la ventana de julio próximo, cuando se enfrenten con Escocia en Jujuy, Salta y Santiago del Estero, respectivamente, mientras que luego disputará el Rugby Championship junto a los seleccionados de Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica.
str/sa/cl
