Novak Djokovic logró este sábado su victoria 1.000 en el circuito para alcanzar la final del Masters 1000 de Roma, que disputará con el griego Stefanos Tsitsipas (5º), con el objetivo de una sexta corona sobre la tierra batida italiana a una semana del inicio de Roland Garros.
En categoría femenina, la tunecina Ons Jabeur (7ª del mundo) tuvo que batallar duro este sábado para alcanzar la final del torneo de la ciudad eterna, salvando una bola de partido contra la rusa Daria Kasatkina (23ª), y se enfrentará el domingo a la N.1 del mundo y vigente campeona, Iga Swiatek.
"Su hubiera podido escoger un lugar donde celebrar esta victoria 1.000, habría sido en Serbia o aquí", afirmó 'Nole' al recibir una tarta adornada con la cifra 1.000.
Djokovic dominó este sábado a Casper Ruud (10º) 6-4, 6-3, para citarse en la final con Stefanos Tsitsipas, convirtiéndose de paso en el quinto jugador en alcanzar la barrera de las 1.000 victorias en el circuito.
Aún sin título este año luego de un primer trimestre sin casi jugar debido a su no vacunación contra el covid, el serbio tuvo que emplearse a fondo ante un combativo Ruud.
'Nole' pasa así a formar parte del selecto círculo de jugadores con 1.000 victorias en el circuito ATP, con Jimmy Connors (récord con 1.274 victorias), Roger Federer, Ivan Lendl y Rafael Nadal.
En ausencia de Rafael Nadal, emperador con diez títulos en Roma pero eliminado en octavos, y de Carlos Alcaraz, que descansa con la vista puesta en Roland-Garros (22 mayo-5 junio), Djokovic ha visto más despejado su camino hacia la final.
El domingo disputará ante el griego Stefanos Tsitsipas (5º) su duodécima final sobre la tierra batida romana (con cinco victorias en 2008, 2011, 2014, 2015, 2020).
Djokovic-Tsitsipas será una revancha de la última final de Roland Garros, ganada por el serbio al término de una batalla de cinco sets. 'Nole' domina 6 victorias a 2 ante el griego, quien siempre perdió contra él sobre polvo de ladrillo.
El griego de melena rubia y de 23 se mostró especialmente sólido al servicio y oportunista en su tercera semifinal en menos de un mes contra Alexander Zverev (3º).
Tsitsipas disputará su primera final en Roma, unas semanas después de haber conservado su título en el Masters 1000 de Montecarlo.
Zverev aludió al cansancio después de haber alcanzado la final en Madrid la semana pasada (derrotado por Alcaraz): "He jugado partidos largos aquí. No soy una máquina, soy un ser humano", lanzó el campeón olímpico.
En categoría femenina, la tunecina Ons Jabeur (7ª del mundo) tuvo que batallar duro este sábado para alcanzar la final del torneo de Roma, salvando una bola de partido contra la rusa Daria Kasatkina (23ª), y se enfrentará el domingo a la N.1 del mundo y vigente campeona, Iga Swiatek.
Para alcanzar su segunda final en ocho días, después de su título en Madrid el pasado fin de semana, Jabeur tuvo que solventar una bola de partido para la rusa con 4-5 en el tercer set, antes de imponerse 6-4, 1-6, 7-5 en casi dos horas.
La vigente campeona Iga Swiatek, ganadora de Roland Garros en 2020, se había clasificado horas antes para la final del torneo WTA 1000 de Roma, donde buscará su quinto título consecutivo tras Doha, Indian Wells, Miami y Stuttgart.
La polaca de 20 años, gran favorita para Roland Garros (22 mayo-5 junio), firmó su 27ª victoria consecutiva al derrotar a la bielorrusa Aryna Sabalenka, tercera cabeza de serie, por 6-2, 6-1, sobre la tierra batida del Foro Itálico.
"Me sorprendo constantemente al hacerlo cada vez mejor. Tengo la impresión de que ahora puedo creer realmente que no tengo límite", sonrió.
Desde el año 2000, sólo Venus Williams (35), Serena Williams (34) y Justine Henin (32) mejoraron las 27 victorias consecutivas logradas por la polaca, invicta desde mediados de febrero. El récord absoluto está en manos de Martina Navratilova (74) desde 1984.
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