‘ecoins’, el programa digital que promueve la economía circular y solidaria al incentivar el reciclaje y la valorización de residuos, acaba de cumplir siete años de operación con 117 mil personas inscritas en su plataforma.
Este es un proyecto que empezó como una moneda virtual que se otorgaba a cambio de materiales reciclables, los ‘ecolones’.
Sin embargo, en estos siete años el proyecto se ha transformado y se ha convertido en una plataforma online y regional que promueve la correcta gestión de desechos, genera datos e integra a los sectores involucrados.
Conversamos con su directora y fundadora, Karla Chaves, sobre los servicios de la plataforma y su objetivo de educar “río arriba” en este tema.
“El mejor residuo es el que no se produce”
La filosofía de ‘ecoins’, según Chaves, es enseñarle al usuario que “el mejor residuo es el que no se produce” y que “por eso antes de reciclar es mejor reparar y antes de reparar es mejor reutilizar o compartir o donar”.
Eso, asegura, es ir ‘río arriba’ en materia de conservación pues así es como “yo, como consumidora, me doy cuenta de que no puedo ir en automático comprando cosas que luego van a ser un problema. Ahí es donde la economía circular cobra sentido”.
Ese objetivo lo han procurado a través de una plataforma que hoy le otorga puntos a las personas que reporten que sus desechos son bien manejados, al dejarlos en los centros de acopio del proyecto, los cuales están distribuidos por todo el país.
Con dichos puntos los usuarios pueden acceder a sorteos y descuentos en cenas, actividades turísticas y artículos para el hogar, entre otros:
“Este es un programa de incentivos, como una tarjeta que te da puntos o una aerolínea que te da millas. Nosotros te damos ‘ecoins’ por hacer lo correcto con los residuos”, detalló Chaves.
Unificar actores
‘ecoins’ mantiene convenios con el Ministerio de Salud y con 73 municipalidades costarricenses y ha desarrollado proyectos en países como México, Panamá y Brasil. Además, hay 200 empresas inscritas en sus programas que si bien son gratuitos para el público, sí cobran una cuota a las compañías que quieran ser parte.
La directora aseguró que este trabajo lo que hace es unificar a los actores del proceso:
“Nosotros trabajamos con los usuarios pero entendemos que detrás hay muchos otros públicos como las municipalidades, los rellenos sanitarios, las autoridades de gobierno con sus políticas públicas y las empresas generadoras de residuos. Además, están los recicladores que ganan su sustento a partir de lograr que estos materiales no lleguen al relleno. El consumidor se había quedado muy separado de todo el resto y lo que ha hecho ‘ecoins’ es abrir la cortina y ponernos de acuerdo en un mismo camino”.
En el 2019 el proyecto ganó un Guinness Record por la mayor cantidad de botellas recicladas un solo punto, en menos de ocho horas.
Chaves dijo que por eso el proyecto es un ‘ganar/ganar’ para todas las partes:
“La lógica es que yo gano, Costa Rica gana, la municipalidad gana, a los rellenos sanitarios les vamos a extender la vida útil y los recicladores van a tener más ingresos. Es un ganar/ganar”.
Encontrar el glow en la basura
Cualquier persona, empresa o institución puede formar parte de ‘ecoins’. Para ello, los interesados deben registrarse en el sitio web o por medio la aplicación móvil del programa, y ahí accederán a información y funcionalidades como la geolocalización de los centros de acopio y un sistema para escanear los códigos de barra del supermercado y así saber qué tipo de material tiene el producto a comprar y como puede reciclarse.
El objetivo es hacer el tema “más interesante. Nosotros queremos volver atractivo este proceso", finalizó Chaves:
“Hacia el horizonte lo que nos queda es crecer para que más personas tengan acceso a esta tecnología y empezar a usar los datos que hemos conseguido en las próximas etapas. Una de nuestras metas es usar esta información para, por ejemplo, definir cuál es el mejor día en Heredia para recoger latas. Toda esa data está totalmente resguardada pero a partir de ella nosotros podemos aportar para que el país tome mejores decisiones”.
