La cadena de tiendas minoristas Macy’s inició el proceso de cierre de 125 tiendas, cifra que representa una quinta parte del total de los locales que opera actualmente. Estas medidas de contracción del negocio también implicarán el despido de 2.000 empleados durante los próximos tres años.

La noticia fue publicada la tarde de este martes 4 de febrero por el medio estadounidense The Washington Post. El cierre de las tiendas se debe a los resultados negativos en ventas que se reportaron durante la temporada navideña del 2019.

Jeff Gennette, director ejecutivo de Macy's, explicó en un comunicado, que los cambios en la empresa son profundos e impactarán todas las áreas del negocio, pero “son necesarios”.

"Estamos llevando a la organización a través de un cambio estructural significativo para reducir los costos, acercar a los equipos y reducir el trabajo duplicado", señaló Gennette.

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Como parte de los ajustes, la cadena de tiendas cerrará su sede en Cincinnati y trasladará sus operaciones a las oficinas principales en Nueva York. La empresa también planea cerrar las oficinas en San Francisco, California y Lorain, Ohio; además de su centro de servicio al cliente en Tempe, Arizona. Estas acciones implicarán la reducción del 10% del personal corporativo y de soporte.

En 2018 Macy’s reportó ventas por $25.000 millones y se considera como la cadena de tiendas departamentales más grande de los Estados Unidos.

La compañía cuenta con las tiendas Macy’s y Bloomingdale’s en su cartera lo que la reviste como una de las minoristas más prominentes del mercado norteamericano, con una fuerte base de puntos de venta ancla en los centros comerciales más importantes de Estados Unidos.

Una de las tradiciones más arraigadas en ese país es el desfile anual del Día de Acción de Gracias de Macy, que desde 1924 reúne a miles de personas en Nueva York.

Impacto por ventas en línea

Los cambios en un mercado que se vuelca cada vez más hacia las compras en línea y la creciente competencia de competidores como Walmart, Amazon y TJ Maxx lograron desestabilizar el reinado de Macy’s.

En los últimos años la cadena de ventas al detalle cerró decenas de tiendas en importantes centros comerciales por bajo rendimiento en las ventas.

Analistas consultados por The Washington Post coinciden en que los cierres, que se realizarán durante los próximos tres años, dañarán algunos de los centros comerciales más vulnerables del país y provocarán un efecto dominó de la disminución del tráfico peatonal y los ingresos para las tiendas cercanas.

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Docenas de centros comerciales cerraron sus puertas en la última década en Estados Unidos, y cientos más están en declive a medida que pierden comercios clave.

Se espera que uno de cada cuatro centros comerciales de Estados Unidos cierre para 2022, según el informe Credit Suisse, publicado en 2017. Macy’s no especificó la ubicación de las tiendas que planea cerrar, pero agregó que están en centros comerciales de “nivel inferior”.

“Aunque esto es prudente y sensato para Macy’s, es una mala señal de hacia dónde se dirigen algunos de los centros comerciales de segundo y tercer nivel del país”, comentó Neil Saunders, director gerente de GlobalData Retail.

El declive de minoristas importantes como Macy’s, Sears o JC Penny debilitan la viabilidad de los centros comerciales y le quita a las personas atractivos para visitar estos lugares.

Entre los factores que influyeron en la contracción de la compañía destacan el aumento de la competencia, cambios en los hábitos de consumo y una cultura de descuentos interminables.

La cadena de tiendas enfrenta el reto de atraer a los compradores más jóvenes que buscan cada vez más marcas directas al consumidor como Everlane y ThridLove.

También influye el auge de las tiendas fast fashion como H&M y Zara que ofrecen ropa más barata en comparación con las etiquetas de diseñador de pasarela que se venden en otras cadenas.

El gigante minorista indicó que planea cambiar su enfoque y la inversión a sus tiendas de mejor desempeño, así como fortalecer su sitio web y aplicación móvil, para incluir nuevas marcas privadas.

La empresa opera 600 grandes almacenes, 171 salones de belleza Bluemercury, también trabaja desde hace algunos meses en la construcción de su flota de puntos de venta Backstage de Macy y cuenta con una cartera de tiendas conceptuales llamadas Story en las que ofrece clases de yoga, talleres de cocina y otras experiencias.