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Cuando encendemos la computadora en las mañanas en la oficina o en la casa queremos que la conexión a Internet sea rápida, eficaz y sin problemas.
Si bien la productividad depende del tipo de equipo de escritorio o portátil que tengamos, el ancho de banda y la calidad de la conectividad externa que brinde el operador es determinante. También depende de la red wifi que tengamos: ¿es un wifi 5 o una versión anterior?
Sucede que como en otros tipos de conectividad aquí estamos en constante evolución y cada nuevo estándar tecnológico intenta responder a las mayores necesidades del presente. En la actualidad, estamos en transición desde redes wifi 5 a redes wifi 6 y wifi 7.
Un reporte de la firma Ookla, propietaria del servicio de medición de velocidad de datos Speedtest, muestra el nivel de adopción de cada tipo de tecnología inalámbrica, desde wifi 4, en el primer trimestre del 2026. También muestra cómo estamos en Costa Rica.
La mayor utilización de dispositivos conectados y la demanda de datos para aplicaciones de inteligencia artificial (IA) o de otras aplicaciones avanzadas obligan a no quedarse atrás.
Un recordatorio: las redes wifi y las computadoras con capacidad de conexión inalámbrica datan de hace 25 años, cuando se lanzaron los primeros hotspot en aeropuertos y cafeterías y los primeros equipos con chip Centrino de Intel.
Según un informe de Cornell University, cada nueva generación de redes wifi mejora el control de acceso en comparación con la función de coordinación distribuida original, lo que permite incluir mayores capacidades.
¿De qué hablamos?
Cada tecnología de wifi tiene características que facilitan la conectividad, el trabajo, el estudio y el entretenimiento en línea.
A nivel de capacidad máxima de velocidad o transmisión de información y de latencia (rapidez en conectarse y actualizar los datos) cada versión ofrece mejoras teóricas, que en cada espacio se materializan dependiendo de características físicas (si hay o no paredes de por medio y la distancia, por ejemplo).
Si usted está pensando también en contar con un hogar inteligente y automatización de las operaciones en planta deberá decidirse por la tecnología que favorezca la conectividad de dispositivos de Internet de las cosas (IoT).
En el paso a las nuevas versiones de redes wifi también deben considerarse diversas situaciones.
Las redes wifi 5 tienen amplia compatibilidad con los dispositivos existentes, los equipos y los routers son más económicos y tienen un buen desempeño para hogares y pequeñas oficinas. Pero no utilizan la banda 2,4 GHz, es menos eficiente cuando hay una gran cantidad de dispositivos conectados y llega a saturarse en edificios de apartamentos, oficinas y lugares públicos con alta densidad de usuarios.
“Las redes wifi 5 rompieron por primera vez el paradigma de un usuario a la vez e introdujeron el acceso multiusuario”, destacó el paper de Cornell University.
En el caso de las redes wifi 6 se introduce un estándar denominado Orthogonal Frequency Division Multiple Access que permite atender múltiples dispositivos en forma más eficiente, mejora la capacidad para descargar y cargar datos, reduce el consumo energético en dispositivos de IoT y funciona en las bandas 2,4 GHz y 5Ghz.
Aparte de su mayor velocidad y menor latencia que wifi 4 y 5, es más estable cuando hay una gran cantidad de dispositivos conectados y es ideal para aplicaciones empresariales avanzadas, centros educativos, instituciones y hogares con gran demanda de ancho de banda.
Su desventaja es que los equipos y dispositivos compatibles son relativamente más caros, requiere acceso a la banda 6 GHz para obtener máximo rendimiento y la mayoría de las conexiones residenciales a Internet aún no aprovechan todo el potencial.
Estas características se duplican en el caso de las emergentes redes wifi 7. La consultora IDC destaca que esta tecnología puede aprovechar diferentes bandas de frecuencias para mejorar la estabilidad y reducir la latencia con claros y directos beneficios en entornos corporativos para aplicaciones de IA, colaboración en tiempo real, video de ultra alta resolución y espacios de alta densidad de dispositivos.
De hecho, la adopción de las videollamadas, el streaming 4K, los videojuegos en línea y los dispositivos de IoT aceleran el paso a wifi 6 y wifi 7. En el mercado empresarial, según IDC, las empresas están optando por la versión wifi 6E (añade la banda 6 GHz, lo que favorece la mayor velocidad y la menor latencia) antes de adoptar wifi 7.
¿Cuál conviene?
—wifi 5: es suficiente para navegación, streaming y teletrabajo básico.
—wifi 6: actualmente es el mejor equilibrio entre costo, rendimiento y compatibilidad para hogares y empresas; resulta conveniente para enfocarse en eficiencia y gestión de múltiples dispositivos.
—wifi 7: pensada para quienes buscan máxima capacidad, redes de alta densidad, aplicaciones de IA, realidad virtual, gaming competitivo y entornos empresariales de próxima generación; da el salto hacia redes preparadas para aplicaciones intensivas en datos y baja latencia, como IA generativa, realidad aumentada y video de ultra alta definición.
Adopción global y local
Para ver el nivel de adopción de cada tecnología wifi a nivel global y local, Ookla aprovechó la información de su servicio Speedtest y comparó la situación del primer trimestre del 2026 con la del mismo periodo del 2022.
A nivel mundial:
—Las generaciones wifi 4 y wifi 5 disminuyeron gradualmente, cayendo al 34% y 39% del total de redes wifi.
—La generación wifi 6 aumentó del 6% al 27% en el periodo de 2022 a 2026.
—La generación wifi 7 capturó poco menos del 2% de la cuota de mercado a nivel mundial.
—A nivel empresarial el 60% del gasto en redes locales inalámbricas se concentra en tecnologías wifi 6 y wifi 7, según IDC. Esta misma firma indica que las ventas de equipos para redes wifi 7 a nivel empresarial aumentaron del 10% al 38% del total entre 2024 y 2025.
—Aceleración: la adopción de redes wifi 7 se acelerará y llegará a generar el 90% de las ventas en el segmento corporativo en 2028, año en el que también aparecerán los puntos de acceso wifi 8 “de clase empresarial”, según Dell’Oro Group, una firma de investigación de mercados con sede en el Silicon Valley.
—Sin obstáculos: “El ciclo de vida de los dispositivos de consumo no es un obstáculo para el wifi avanzado”, destacó el informe de Ookla. Según esta firma, la mayoría (61%) de las muestras globales de Speedtest en dispositivos Android son compatibles con wifi 6 moderno o generaciones más nuevas.
A nivel latinoamericano:
¿Adivinan? Mientras a nivel global las redes wifi 6 y wifi 7 aceleran su presencia en oficinas, plantas y hogares, en la región gateamos.
—wifi 4: cedió su dominio al pasar del 57% en el primer trimestre de 2022 a representar el 36% del mercado en el mismo período de 2026.
—wifi 5: creció del 43% al 52% del mercado regional entre 2022 y 2026, “convirtiéndose en la tecnología wifi dominante en la región”.
—wifi 6: aumentó su cuota de mercado de solo el 1% al 13% en el mismo periodo.
—wifi 7: Ookla indicó que los datos de Speedtest capturaron pocas muestras, “lo cual no fue suficiente para impactar la cuota de mercado”.
En Costa Rica:
A nivel local, la tecnología wifi 5 es dominante, mientras que la wifi 6 ocupa un espacio similar a lo que queda de wifi 4. Del futuro con wifi 7, apenas hay huella: 0,4%.
En wifi 5 el país ocupa la posición 12 de 18 países que midió Ookla, mientras que en wifi 6 es el tercero.
Si se considera que todavía arrastramos conexiones de Internet en cable módem, queda tarea por hacer en Costa Rica en acceso y calidad de los servicios, una situación planteada por las firmas multinacionales de servicios y de dispositivos médicos.
