EscucharLos precios del petróleo apenas reaccionaron al ataque estadounidense contra Irán del fin de semana, con el mercado que parece por el momento descartar el escenario catastrófico de una respuesta de Teherán en el estrecho de Ormuz, por donde transita el 20% del crudo mundial.
Aunque los precios del petróleo experimentaron un breve repunte el lunes al inicio de la sesión, luego se estabilizaron, alrededor de los 77 dólares por barril del Brent del Mar del Norte, la referencia mundial, e incluso cayeron brevemente en terreno negativo.
El tránsito de los petroleros por el estrecho de Ormuz, que conecta el golfo Pérsico con el de Omán, no parece, en este momento, perturbado por Irán.
“Las imágenes satelitales sugieren que el petróleo sigue circulando”, lo que explica “la reacción moderada” del mercado, señaló Ipek Ozkardeskaya, analista de Swissquote Bank.
Más de 20 millones de barriles de crudo transitan cada día por este estrecho tan estratégico, lo que representa una quinta parte de los flujos petroleros mundiales y un tercio del tráfico marítimo de hidrocarburos. Una mercancía principalmente destinada al mercado asiático.
Este paso es particularmente vulnerable debido a su estrecha anchura, que es de unos 50 kilómetros, y su profundidad, que no supera los 60 metros.
Su cierre constituiría una “pesadilla absoluta”, que haría explotar los precios, según Arne Lohmann Rasmussen, analista de Global Risk Management.
Preguntado por la AFP, Ole Hvalbye, analista de SEB, estima que el umbral de los 100 dólares sería superado para el barril de Brent.
Temores moderados sobre respuesta iraní
Ormuz está “altamente vigilado a nivel mundial”, especialmente por la marina estadounidense, señala Ole Hvalbye. “Un verdadero bloqueo durante semanas es muy improbable”, añade.
Sin embargo, este analista no descarta ataques selectivos a compañías marítimas occidentales por parte de “pequeñas embarcaciones con armas, minas” o misiles.
A menudo esgrimida por Irán, la amenaza de un bloqueo de este estrecho nunca se ha materializado. El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, advirtió el lunes que tal decisión sería “otro error terrible” y “un suicidio económico” para Teherán, que depende de las exportaciones de petróleo.
Algunos inversores “piensan que Irán evitará una represalia completa y provocar un caos regional para proteger sus propias instalaciones petroleras”, que podrían convertirse en objetivos, según Ipek Ozkardeskaya.
Además, una escalada perjudicaría a China, principal cliente del petróleo de Irán, noveno productor mundial con 3,3 millones de barriles por día.
Un riesgo ya tenido en cuenta
“Realmente da la impresión de que los mercados reaccionan cada vez menos a las noticias”, observa Ozkardeskaya.
El riesgo geopolítico, después del estallido a mediados de junio de la guerra entre Irán e Israel, ya ha sido ampliamente integrado en los precios, con los temores a los ataques estadounidenses sobre el territorio iraní, que finalmente se llevaron a cabo el domingo.
En el punto máximo alcanzado en la noche del domingo al lunes, el Brent llegó a ser hasta un 15% más caro que antes de los combates en Irán.
“Los precios del petróleo ya tienen en cuenta una prima de riesgo de unos 10 dólares por barril en este momento”, explica a la AFP Giovanni Staunovo, analista de UBS.
Alternativas
Un posible aumento de los precios terminaría por atenuarse con la “liberación de las reservas estratégicas, especialmente en Estados Unidos y China”, señala Ole Hansen, analista de Saxo Bank.
Hansen también observa que “una reorientación de parte de las exportaciones de petróleo crudo de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos” podría ocurrir “a través de oleoductos hacia instalaciones ubicadas fuera del estrecho”.
Una previsión sin embargo matizada por Ole Hvalbye, quien señala que no existe “una alternativa inmediata” a Ormuz, salvo “un oleoducto que vaya de Catar hacia el oeste, pero con menor capacidad”.
